Känner du till de tidiga tecknen på äggstockscancer?

Persistent and constant bloating could be a symptom of äggstockscancer - den sjätte vanligaste cancern bland kvinnor i Storbritannien.

Currently two thirds of women are diagnosed with ovarian cancer once the cancern har spridit sig, vilket gör det svårare att behandla.

Men om det upptäcks i ett tidigt skede, innan det har spridit sig från äggstockarna, är långtidsöverlevnadsgraden mer än 90%². Det är därför det är så viktigt att vara medveten om symptomen.

Tidiga tecken på äggstockscancer

Target Ovarian Cancer's research shows that just 1 in 5 women in the UK can name uppblåsthet som ett huvudsymptom på äggstockscancer². Och det är inte det enda tecknet på sjukdomen som kvinnor behöver känna till.

Symptom på äggstockscancer include:

• Bestående uppblåsthet - inte den typen som kommer och går under dagen.

• Känner dig mätt snabbt och/eller förlust av aptit.

• Smärta i nedre delen av magen.

• Urinvägssymtom - behov av att kissa mer akut eller oftare än vanligt.

Annwen Jones, verkställande direktör för välgörenhetsorganisationen säger: "Om du regelbundet upplever några av symtomen, och de inte är normala för dig, är det viktigt att du kontaktar din läkare. Tidig diagnos av äggstockscancer gör sjukdomen lättare att behandla."

Gynaecological cancer charity The Eve Appeal is keen to champion this message too. Ovarian and other gynaecological cancers - that's cervical, vulval, vaginal and womb- are not talked about enough, leaving women confused about the signs and symptoms of each illness.

Athena Lamnisos, verkställande direktör för organisationen, säger: "Tidigt upptäckt är avgörande, och med så få kvinnor i Storbritannien som är säkra på att upptäcka ett symptom på äggstockscancer, har vi uppenbarligen en del arbete att göra här.

Det är ett av de stora uppdragen som vi delar med alla äggstocksrelaterade välgörenhetsorganisationer och stödgrupper."

Men få inte panik

Det är osannolikt att dina symtom orsakas av ett allvarligt problem, men det är ändå viktigt att bli undersökt.

Dr Sarah Jarvis säger: "Varje kvinna behöver vara medveten om dessa symtom och de behöver vara beredda att tala med sin läkare om dem. Men få inte panik - i de allra flesta fall är orsaken mycket mindre oroande. Det är viktigt att inse att din läkare kan ha goda skäl att lugna dig."

Var medveten

At the moment, there isn't a national screening programme for ovarian cancer - like there is for livmoderhalscancer eller bröstcancer. Det betyder att det är av yttersta vikt att kvinnor är medvetna om de tidiga tecknen på äggstockscancer

Laura was able to get a hysterectomy att behandla cancern: "Jag ser tillbaka nu och tänker, 'tack och lov för det där Facebook-inlägget. Utan det kunde det ha gått ytterligare två eller tre månader innan jag blev diagnostiserad. Då kunde det ha varit för sent. Det kan vara så aggressivt och sprida sig så snabbt att jag tror jag hade sådan tur att fånga det när jag gjorde det."

Vidare läsning

1. Target Ovarian Cancer: Riktar in sig på medvetenhet då en ny undersökning visar att kvinnor är mer benägna att ändra sina matvanor än att bli undersökta.

2. Mål Ovariecancer: Viktiga fakta och siffror.