Orsakar klimakteriet håravfall?

GP Dr Aarti Narayan Denning, som specialiserar sig på kosmetisk medicin, påpekar att håravfall under klimakteriet och perimenopausen är vanligare än man kanske tror.

"De flesta kvinnor upplever en allmän hårförtunning snarare än märkbara kala fläckar. Förtunningen kan ske på framsidan, sidorna eller toppen av huvudet. Håret kan också falla ut i stora klumpar vid borstning och duschning," påpekar hon.

"Det uppskattas att omkring 70% av kvinnor över 70 år upplever håravfall," tillägger hon.

Ändå kan en sådan förändring i ditt utseende förståeligt nog vara oroande.

Varför klimakteriet påverkar ditt hår

Varför kan klimakteriet påverka ditt hår? Svaret är naturligtvis hormoner. Brist på östrogen kan leda till en glanslös man.

"Håravfall under klimakteriet är resultatet av minskad produktion av östrogen och progesteron. Dessa hormoner hjälper håret att växa snabbare och stanna kvar på huvudet under längre perioder. När nivåerna av östrogen och progesteron sjunker, växer håret långsammare och blir mycket tunnare," förklarar Denning.

De flesta av oss kan relatera till bristen på självförtroende som är förknippad med en 'dålig hårdag'. Och många kvinnor upptäcker att håravfall i samband med klimakteriet skadar deras självförtroende.

"Vi lever i en tid av enkel bilddelning och sändning, med bieffekten att vårt utseende utsätts för bedömning. Även om håravfall inte är livshotande och anses kosmetiskt i många fall, är effekterna på patienternas livskvalitet verkliga," säger Denning.

And forskningen backs this up. While both men and women are affected by hair loss, the impact may be more devastating in women, sometimes leading to social self-exclusion and severe depression.

Men om du har blivit missnöjd med ditt hår sedan klimakteriet, är du inte ensam. Ännu mer tröstande är att det finns mycket som kan göras.

Denning råder att du pratar med din läkare tidigt - så snart du märker en förändring i ditt hår - så att en möjlig orsak kan identifieras. Du kan till exempel ha en näringsbrist som enkelt kan åtgärdas med rätt tillskott.

Hon förklarar att din läkare kommer att vilja ta en fullständig medicinsk historia.

"Jag tittar på en kvinnas stressnivåer, förändringar i hormonbehandling, kroniska sjukdomar, förändringar i livsstadier. Och självklart, undersöker jag håret för att leta efter fysiska förändringar."

Your GP might call for some blodprov, för att kontrollera hälsosamma nivåer av järn och olika vitaminer, tillsammans med din sköldkörtel och andra hormoner.

If the blood tests come back normal, hair loss treatment minoxidil is sometimes prescribed, which many women find helpful - although this is highly unlikely to be available on the NHS. But don't rule out non-medical intervention, says Denning. Never underestimate how much your hair will thank you for avoiding aggressive styling, irritating chemicals and heat treatments. "Sometimes the simplest approach is the best."

If hair changes during the menopause are associated with other uncomfortable symptoms such as skin changes, hot flushes, and mood swings, hormonersättningsterapi (HRT) may be worth looking into. But always ask your GP whether it's appropriate for you.

"Vi måste ta hänsyn till de många olika faktorer som påverkar hårväxt, håravfall och hårfördelning först," varnar Denning. "Men den goda nyheten är att när håravfall är en del av normala hormonella förändringar och åldrande, är det behandlingsbart."

Det är dock viktigt att komma ihåg att riskerna och fördelarna med HRT noggrant måste bedömas innan behandlingen planeras.