Hur man hanterar astma under vintermånaderna

Vinterastma

As winter approaches, and the days get colder and darker, you may find your astma symptoms get worse - meaning you might be dealing with irritated airways on top of all the usual seasonal bugs and wintertime blues.

Även om alla med astma inte har samma utlösande faktorer är det mycket vanligt att astman följer ett säsongsmönster. Sjukhusinläggningar på grund av astma ökar under vintermånaderna, och Asthma + Lung UK har konstaterat att december och januari är de dödligaste månaderna för personer med astma.

Även om dina symtom inte är allvarliga kan årstidsskiftet påverka din livskvalitet.

Varför blir astma värre på vintern?

Dr Jeff Foster, medicinsk chef på H3 Health, säger: ”Astma är ett inflammatoriskt tillstånd som förvärras av utlösande faktorer som gör luftvägarna överkänsliga. Att gå från ett varmt rum ut i den kalla luften kan förvärra astman. Det får de mindre luftvägarna att dra ihop sig för att hindra den kalla luften från att nå djupt ner i lungorna. Lungorna hos en person med astma kan dock dra ihop sig för mycket, vilket kan utlösa ett astmaanfall.

Kall luft kan också få luftvägarna att producera histamin – samma hormon som frisätts vid allergiska reaktioner. Det kan utlösa en period av pipande andning. Dessutom ökar kroppen sannolikt sin produktion av slem i ett försök att skapa en varm miljö och filtrera luften som kommer in i lungorna.

Colds, influensa, och bröstinfektioner are also more common during the colder months. Symptoms include a stuffy nose, cough, inflamed airways, and a general increase in mucus production, all of which can make asthma symptoms worse.

Hjälper det att stanna inomhus?

Det kanske inte heller hjälper att stanna inomhus hela tiden. Att bara vistas i ett hus med centralvärme kan vara dåligt för astman, eftersom värmen torkar ut den naturliga fukten i luften och gör det svårare att andas.

Å andra sidan bildar fuktiga och mögliga miljöer sporer, som också kan utlösa astmasymtom.

Foster säger: ”Människor brukar också tända brasor, ljus och andra anordningar på vintern – dessa irriterar lungorna direkt och kan vara mycket värre för någon som har astma.

Regarding coughs and colds, you may not be able to avoid every bug that's going round this winter. But you can take precautions, such as washing your hands regularly and wearing a mask in crowded settings. Some people with asthma are also eligible for the winter flu vaccine and COVID-19 booster - läs mer här.

Foster says: "If you have asthma your chance of severe asthma attacks and pneumonia increases if you get flu or COVID. However, you can reduce this chance through a simple vaccine." Under certain circumstances if you have severe asthma requiring multiple doses of steroids, you may be eligible for a lunginflammation vaccine as well.

Skapa en astmahandlingsplan

Oavsett årstid bör du boka en astmauppföljning om du märker att din astma blir värre. Anteckna vad som händer omkring dig när symtomen uppstår och boka en tid hos läkaren för att diskutera dina personliga utlösande faktorer. Läkaren kan hjälpa dig att följa din astmaplan, så att astman hålls under kontroll så bra som möjligt och risken för ett astmaanfall minskar.

Du kan också prata med din apotekare om många aspekter av att hantera din astma, från receptförnyelser till hjälp med inhalationstekniken.

Foster adds that asthma management has moved more towards prevention than relief. Your prevention inhaler - if you've been prescribed one - is your secret weapon during the winter months. This makes your airways less sensitive and lowers the likelihood of an astmaanfall .Du bör också ta med dig din snabbverkande inhalator vart du än går.

Vintermånaderna kanske inte är din favorittid på året om du har astma. Men med en väl utarbetad handlingsplan för astma har du alla möjligheter att hålla symtomen i schack när temperaturen sjunker.