Vad är vulvar dermatit?

Vulvar dermatit är ett hudtillstånd som orsakar klåda, irritation och inflammation i det yttre området runt din vagina (vulva) - inklusive din klitoris och blygdläppar. Din vagina och anus är inuti din kropp och är därför inte en del av vulvaområdet.

Vilka är symtomen på vulvar dermatit?

Vanliga tecken på vulvar dermatit inkluderar torr hud, klåda, sveda och uppkomsten av ett rött utslag.

Dr Sophie Momen, konsultdermatolog, Cadogan Clinic, London säger att vulvar dermatit kan påverka din livskvalitet, orsaka obehag och ibland förlägenhet om det påverkar intima relationer.

"Den brittiska föreningen för dermatologer (BAD) och National Eczema Society (NES) har utmärkta informativa resurser, inklusive lokala och nationella stödgrupper," säger hon. "Det är dock viktigt att få eventuella symtom bedömda av en vårdpersonal.

"Alla utslag eller knölar som inte försvinner - vare sig av sig själva eller efter en föreskriven behandling - kan tyda på ett allvarligare underliggande tillstånd."

Vad orsakar vulvar dermatit?

Vulvar dermatit kan orsakas av vulvärt eksem (atopisk dermatit) eller kontaktdermatit.

Momen förklarar att om din vulvära dermatit orsakas av vulvärt eksem, kan du ha en historia av eksem på andra delar av kroppen.

"Du kan också ha haft andra atopiska sjukdomar, såsom hösnuva, allergier och rinit - ett tillstånd där din näsa blir inflammerad av något du är allergisk mot," förklarar hon. "Om det beror på en allergi, så kanske du inte har haft eksem tidigare."

Enligt Momen är huden på vulvan känslig och kan lätt irriteras av vissa irriterande ämnen, allergener och produkter.

Hur behandlas vulvar dermatit?

Behandling av vulvar dermatit beror på den underliggande orsaken.

Momen förklarar att i fall där vulvärt eksem är orsaken, kan din läkare förskriva en mjukgörande kräm och en steroid salva.

Hon tillägger att det är viktigt att få en korrekt diagnos så att din läkare kan utesluta andra orsaker till utslag på vulvan - såsom psoriasis, lichen planus eller lichen sclerosus.

"De kommer att behöva ta en fullständig och detaljerad anamnes och undersökning," säger Momen. "Du kommer att bli tillfrågad om sjukdomar som finns i din familj, din livsstil och hur du tar hand om din hud i detta område."

I vissa fall kan du bli hänvisad till en specialist, eftersom lapptestning kan behövas för att utesluta en allergisk komponent. Ett prov av din hud (biopsi) kan också behövas för att bekräfta diagnosen.

Om din vulvära dermatit beror på en allergi, kan undvikande av allergenet förhoppningsvis lindra dina symtom.

Momen säger att behandling av det drabbade området innebär att undvika ämnen som du är allergisk mot eller som kan irritera huden.

Hur kan vulvar dermatit förebyggas?

Att helt förhindra uppblossningar av vulvar dermatit kan vara utmanande. Men om ditt tillstånd utlöses av en allergi kan du genom att följa de rekommenderade livsstilsförändringarna och undvika kända allergener eller irriterande ämnen avsevärt minska risken för att utveckla - eller återutveckla - det.

"Att tvätta ditt vaginalområde en gång om dagen är tillräckligt," säger hon. "Det är bättre att hålla det enkelt och tvätta med vatten och en tvålersättning - som epaderm salva. Undvik alla tvålar, kosmetika, våtservetter, parfymer, deodoranter eller hygienprodukter i detta känsliga genitalområde."