Svettiga fötter

Varför svettas fötter?

Att svettas är normalt. Det har tre huvudfunktioner:

• Värmereglering - svettning kyler kroppen genom att fukta hudens yta.

• Utsöndring - ett annat sätt för kroppen att bli av med vatten och salter.

• Hudskydd - svett är något surt och detta hjälper till att skydda huden från bakterier. Svett hjälper också till att hålla huden smidig.

Svettning på fotsulorna har en fjärde möjlig funktion att öka friktionen på bara fötter. Detta tros ha hjälpt våra förfäder att öka fotfästet på marken när de flydde från rovdjur eller andra hot.

Svett produceras i svettkörtlar, som är utspridda över hela kroppen. Med undantag för specialiserade svettkörtlar i armhålan och ljumsken, är de flesta svettkörtlar av en typ som kallas ekkrina körtlar. De sitter djupt i huden och betjänas av nerver och artärer.

(Apokrina körtlar finns i armhålan och ljumsken. Dessa skiljer sig från ekkrina körtlar genom att deras svett innehåller hormoner, proteiner och talg och är oljig och grumlig. Dock finns de inte i fötterna.)

Antalet fungerande svettkörtlar varierar mellan olika delar av kroppen - och även mellan olika människor. I ett par fötter finns det normalt cirka 250 000 svettkörtlar som vanligtvis producerar ungefär en halv pint svett per dag. Svettkörtlar är mer koncentrerade på fötterna (det finns fler svettkörtlar per tum hud) än i någon annan del av kroppen.

När svettaktiviteten är låg, arbetar endast en liten del av körtlarna; när svettningen ökar, 'rekryteras' fler körtlar. Skillnaderna mellan människor i hur mycket de svettas beror delvis på hur snabbt och lätt deras körtlar aktiveras.

Svett består mestadels av vatten. Det innehåller dock vissa salter, inklusive natriumklorid, vilket är anledningen till att det smakar salt.

Hur mycket svettas fötter normalt?

Den totala mängden svett som produceras beror på antalet fungerande svettkörtlar och deras aktivitet. Denna aktivitet regleras av nerver och hormoner och påverkas av kön (män svettas mer än kvinnor). När alla svettkörtlar arbetar på maximal kapacitet kan svettmängden för en människa överstiga tre liter per timme.

Vad orsakar överdrivet svettiga fötter?

Överdriven svettning av fötterna orsakas vanligtvis av:

• Värme - både yttre värme och hög kroppstemperatur (feber). Svettning är ett viktigt sätt att sänka kroppstemperaturen när den hotar att stiga. Vid värmeslag, när de ekkrina körtlarna blir utmattade och inte kan svettas, stiger kroppstemperaturen snabbt och kan leda till döden.

• Ansträngande aktivitet och en varm miljö kommer att bidra till svettiga fötter.

• Känsla. Överdriven fotsvett kan orsakas av ångest eller känslomässig stress.

• Äta (detta påverkar vanligtvis främst huvudet och nacken).

• Skada på de sympatiska nerverna. Dessa är en speciell uppsättning nerver som är involverade i stressreaktioner och kan skadas på grund av trauma eller medicinska tillstånd som diabetes.

• Skor. Vissa skor och strumpor kan öka mängden svett som produceras och kan förhindra att den avdunstar (t.ex. strumpor gjorda av syntetiska fibrer eller plastskor).

• Att vara på fötterna hela dagen. Svettiga fötter är vanligare hos personer som står hela dagen.

• Fetma. Att vara överviktig är förknippat med ökad svettning.

• Generaliserad överdriven svettning (hyperhidros). Svettiga fötter ses hos personer med generaliserad hyperhidros (se nedan). Ibland påverkar hyperhidros endast fötterna och detta kallas plantar hyperhidros. Se den separata broschyren kallad Hyperhidros (Överdriven svettning) för mer information om detta tillstånd.

• Några förskrivna mediciner - Vissa läkemedel, särskilt vissa antidepressiva, kan ibland orsaka ökad svettning.

• Några medicinska tillstånd. Vissa tillstånd kan orsaka tillfällig eller konstant kraftig svettning som vanligtvis, men inte alltid, är allmän. Exempel är:

  • Att ha blodsocker (glukos) som är högre än normalt (diabetes).

  • Hjärtklaffsinfektion (endokardit).

  • Generaliserat ångestsyndrom.

  • En överaktiv sköldkörtel (hypertyreos).

  • Blodcancer (leukemi).

  • Cancer i cellerna i kroppens lymfsystem (lymfom).

  • Tuberkulosinfektion.

• Överdriven svettning kan också uppstå utan någon uppenbar anledning.

Varför gör svettning att fötterna luktar illa?

Svett luktar inte illa när det produceras. Men om svett stannar kvar på huden (till exempel när det inte kan avdunsta i varma förhållanden - som när träningsskor med icke-'andningsbara' foder bärs) - bryter hudbakterier ner svetten. Detta ger den karakteristiska lukten av svettiga fötter.

Att svettas är normalt, men ingen vill ha illaluktande fötter. Svett är mer benägen att börja lukta om människor är:

• På fötterna hela dagen, särskilt i en varm miljö.

• Under mycket stress.

• Att bära skor som är så tajta att svett inte kan avdunsta.

• Att bära skor som är gjorda av material som inte tillåter svett att avdunsta.

• Dålig hygien kan också spela en roll - till exempel, att tvätta fötterna sällan eller inte byta strumpor kan låta bakterier frodas.

Hur man stoppar svettiga fötter

Lyckligtvis finns det många botemedel och strategier som kan hjälpa till att stoppa illaluktande svettiga fötter.

Strategier för fotvård

• Tvätta fötterna dagligen med tvål och vatten och torka noggrant - särskilt torka försiktigt mellan tårna där huden lätt kan bli fuktig och bakterier kan frodas.

• Se till att fötterna är torra innan du tar på strumpor och skor.

• Hålla tånaglarna korta och rena.

• Ta bort hård hud från fotsulorna - annars kan den bli mjuk när den är fuktig och bli en plats där bakterier kan växa.

Strumpor för att minska svettiga fötter/illaluktande fötter

• Att bära fräscha strumpor varje dag.

• Byt strumpor mer än en gång om dagen om det behövs, särskilt efter träning som orsakat svettning eller efter att ha gått en lång sträcka.

• Att bära absorberande strumpor gjorda av naturfiber eller strumpor designade för att absorbera fukt. Strumpor gjorda av ull, bomull eller en blandning av dessa anses vara de bästa strumporna för att minska lukt om någon har särskilt svettiga fötter.

• Undvika nylonstrumpor.

• 'Sportstrumpor' är ofta designade för att absorbera svett.

Skor för att minska svettiga fötter/illaluktande fötter

• Undvika skor gjorda av syntetiskt material.

• Undvik trånga skor och satsa på skor som tillåter luft att cirkulera, inklusive sandaler och skor med öppen tå.

• Växla dina skor dagligen för att låta dem torka ordentligt.

• Att vädra eller byta ut sulor kan hjälpa.

Fotprodukter som kan hjälpa mot illaluktande eller svettiga fötter

• Antiperspiranter minskar svettning genom att mekaniskt blockera svettkanalerna och kan användas på fötterna. Antiperspiranter består huvudsakligen av olika aluminiumsalter upplösta i alkohol och blandade med eteriska oljor. Starka antiperspiranter för överdriven svettning (hyperhidros) som innehåller aluminiumklorid finns tillgängliga receptfritt. Dessa finns som roll-on-lösning, spray eller puder. De används en gång om dagen tills problemet förbättras (vanligtvis i ungefär en vecka), sedan vid behov.

• En svampdödande fotspray eller puder på natten kan hjälpa.

• Medicinska sulor som fungerar som en deodorant (minskar lukter).

• En antibakteriell tvål, tillgänglig på apotek, kan användas särskilt på fötterna. (Till exempel, Hibiscrub®.)

Andra behandlingar

För personer med överdriven svettning (hyperhidros) eller svettiga fötter (plantar hyperhidros) används ibland en behandling som kallas jontofores. Detta är en behandling som använder elektrisk stimulering. Detta är normalt en procedur som utförs på en privat specialistklinik, men hemmabehandlingskit finns tillgängliga, även om de är ganska dyra. Du kan läsa mer om denna behandling i den separata broschyren som heter Hyperhidros (Överdriven svettning).

Botoxinjektioner kan användas för överdriven svettning. Dessa är vanligtvis inte tillgängliga via NHS men kan erhållas genom privata kliniker. Bevisen är inte tydliga och de kanske inte är lika fördelaktiga för svettiga fötter som de kan vara för överdriven svettning i andra delar av kroppen.

Komplikationer av svettiga fötter

• Överdrivet svettiga eller illaluktande fötter kan vara socialt pinsamma och orsaka enorm stress för de drabbade.

• Detta kan inkludera unga människor som kan bli socialt isolerade och undvika nyttiga aktiviteter som ett resultat.

• Ökad fuktighet i fötterna ökar också risken för fotinfektioner såsom fotsvamp, och av skärsår och sprickor i huden, vilket leder till andra infektioner.

• Hos personer med andra tillstånd som utsätter fötterna för risk, såsom diabetes, perifer neuropati och perifer artärsjukdom, överdriven svettning (hyperhidros) kan bidra till risken för fotinfektioner som kan leda till allvarligare tillstånd som en hudinfektion (kallad cellulit) och sårbildning.