Long COVID: vad det är och hur man hanterar det

Hur lång tid tar det för långvarig COVID att försvinna?

Långtids-COVID - also called post-COVID syndrome - refers to ongoing or new symptoms that appear after recovering from the primary phase of a COVID-19 infection.

Deborah Grayson, apotekare och näringsterapeut, Practice With Confidence, Greater Manchester, Storbritannien säger att dessa symtom kan vara i veckor, månader eller ännu längre, och de varierar mycket i svårighetsgrad och typ.

Hon förklarar att långtidscovid kan påverka dig även om din initiala infektion endast orsakade milda symtom - eller inga alls. Det finns också vissa faktorer som kan öka din chans att utveckla det.

Enligt Grayson diagnostiseras långvarig COVID genom att utesluta andra möjliga orsaker till symtomen.

Hon säger: "Diagnostiska tester och utvärderingar kan variera beroende på symptomen."

Det finns ingen specifik botemedel för långvarig COVID. Nuvarande behandling för detta tillstånd inkluderar vanligtvis en kombination av livsstilsjusteringar, stödjande terapier och, i vissa fall, medicinsk vård.

Grayson säger att det finns ett antal läkemedel som används för att behandla långvariga COVID-symptom, inklusive antihistaminer och antidepressiva.

Långtids-COVID utlöser ett förhöjt beredskapstillstånd i ditt immunsystem. Detta leder till inflammation och immunförsämring - ofta kallad 'cellfararesponsen'. Vanligtvis är denna respons utformad för att skydda kroppens celler från skada. Men i fallet med långtids-COVID förblir responsen aktiv även efter att infektionen har avtagit.

"Patienter med långtidscovid har problem med mitokondrierna," säger Grayson. "Dessa är i princip batteriet i varje cell i kroppen och påverkas av det förhöjda cellfarliga svaret. Detta innebär att din kropp inte kan producera tillräckligt med energi för att fungera korrekt. Det är en nyckelorsak till många långtidscovidsymptom, där celler inte kan fungera som de borde."

Regelbunden träning

It can take months - or even years - for your symptoms to resolve depending on your circumstances. However, Grayson says engaging in activities that support your nervous system and hjälp att sänka stressnivåerna can reduce your body's immune response.

Hon råder dig att långsamt öka din fysiska aktivitetsnivå utan att förvärra din trötthet. Det är viktigt att vila och ta det lugnt under dessa aktiviteter för att hjälpa dig att återhämta dig. Detta gäller även för enklare, vardagliga uppgifter.

Mindfulness-tekniker

Att öva mindfulness-tekniker kan också hjälpa till att reglera ditt nervsystems respons.

En hälsosam kost

By following en balanserad, näringsrik kost that supports healthy blood sugar levels, you can stärk ditt immunförsvar and help your body recover from long COVID.

Enligt Grayson kan vissa kosttillskott också lindra symtom relaterade till långvarig COVID - särskilt trötthet.

"Att undvika socker och ultraprocessade livsmedel till förmån för en helmatapproach kan också hjälpa," tillägger hon. "Liksom att minska ditt alkoholintag."

Även om forskningen fortfarande pågår, kan personer med långvarig COVID uppleva att deras symtom lindras genom att införa en låg-histamindiet. Histamin är en kemikalie som produceras och lagras i dina immunceller (mastceller). Det spelar en viktig roll i att stödja kroppens immunsvar.

"Många symtom på långvarig COVID är kopplade till problem med histaminnivåer - särskilt histaminintolerans och mastcellsaktivering," säger Grayson. "I dessa fall kan människor märka att deras symtom förbättras om de följer en låg-histamindiet."

Grayson varnar för att långvarig användning av en låg-histamindiet kan leda till näringsbrister och är generellt ohållbar på lång sikt. Hon rekommenderar att följa den under en inledande 28-dagarsperiod under ledning av en vårdpersonal.

Grayson tillägger: "I mindre utsträckning kan du också inkludera bryggerijäst, fisk - särskilt konserverad - tomatprodukter, kyckling, yoghurt, aubergine, torkad frukt, senap och kaffe."

Livsmedel som utlöser histaminfrisättning i andra livsmedel:

• Citrusfrukter.

• Choklad.

• Nötter.

• Papaya.

• Ananas.

• Bönor och baljväxter.

• Tomater.

• Vetegroddar.

• Tillsatser.

• Ägg - särskilt råa.

• Jordgubbar.

• Fisk och skaldjur.

• Alkohol.

• Mjölk.

Diaminoxidase (DAO) är ett enzym som hjälper till att bryta ner histamin.

Grayson säger att DAO kan hittas i vissa livsmedelskällor. Dessa kan också inkluderas i en låg-histamindiet.

Långvarig COVID kan ha bestående effekter som kan påverka din hälsa avsevärt över tid.

"It may cause långsiktiga effekter on the organs of your body, including respiratory diseases, and damage to the heart and kidneys," says Grayson. "It could also impact your thyroid and reproductive hormone function."

Att anta hälsosammare livsstilsval - såsom de som nämns ovan - kan förbättra ditt allmänna välbefinnande och hjälpa till att hantera några av de symtom som är förknippade med långvarig COVID.