Arbete

Vad är arbete?

Förlossning är en serie händelser som leder fram till vaginal förlossning av ditt barn (eller dina barn). Det börjar med regelbundna, smärtsamma muskelsammandragningar (kontraktioner) i livmodern (uterus). Dessa öppnar gradvis livmoderhalsen (cervix) tills den är helt öppen (fullt utvidgad).

Sammandragningarna, tillsammans med ditt eget tryckande, trycker sedan långsamt ner barnet genom livmoderhalsen, förbi dina höfter (bäckenet) och ut genom din vagina.

Förlossning är spännande och kan också verka skrämmande. Det sker vanligtvis någon gång runt 40 fullgångna veckor efter din senaste menstruation (detta är sättet graviditet mäts på, men det representerar vanligtvis 38 faktiska graviditetsveckor, eftersom ägglossning och befruktning sker ungefär två veckor efter din senaste menstruation). Att gå in i förlossning när som helst mellan 37 veckor och 42 veckor anses vara normalt.

Förlossningen kan starta av sig själv (spontan förlossning), eller så kan den utlösas artificiellt av din vårdpersonal (inducerad förlossning).

Förlossning anses vara 'fullgången' om den sker mellan 37 och 42 veckor av graviditeten. Förlossning som sker före 37 veckor av graviditeten kallas för tidig (eller för tidig) förlossning. Se den separata broschyren kallad För tidig förlossning.

Hur börjar förlossningen?

Överraskande nog vet vi inte exakt vad som utlöser en normal förlossning. Vi vet att förändrade hormonnivåer - särskilt prostaglandiner (i fostervattnet som omger ditt barn) och oxytocin (som produceras av dig i din hypofys strax under hjärnan) är involverade i början av processen, men man tror att proteiner som produceras av ditt barns mognande lungor kan vara en viktig del av utlösaren för dessa förändringar.

Var kan jag föda?

Att föda barn i Storbritannien är generellt mycket säkert för både dig och ditt barn, oavsett var du väljer att föda. Kvinnor kan föda på obstetriska enheter, barnmorskeledda enheter eller hemma. Valet är något du kan göra efter att ha pratat med din barnmorska och/eller läkare. Deras råd beror på om du och ditt barn anses ha låg risk för problem under förlossningen.

• Om detta är ditt första barn och du anses ha låg risk bör du erbjudas möjligheten att föda på ett sjukhus eller en barnmorskeledd enhet.

• Om detta är ditt andra eller tredje barn och du anses vara 'lågrisk', bör förlossning på sjukhus, barnmorskeledd enhet eller hemma vara alternativ för dig.

Inte alla kvinnor kan föda där de planerar eller hoppas på. Om din graviditet är högrisk (till exempel om du väntar tvillingar, har havandeskapsförgiftning eller är i för tidigt förlossningsarbete) kommer du starkt rekommenderas att föda på en obstetrisk enhet, för din egen och ditt barns säkerhet.

Kvinnor som anses ha låg risk för komplikationer och som väljer att föda i en barnmorskeledd enhet eller hemma, löper mindre risk att behöva ingrepp (såsom assisterad förlossning eller episiotomi) än de som planerar att föda på en obstetrisk enhet.

Födelse på sjukhus

Många kvinnor föredrar att föda sitt barn på ett sjukhus där det finns kunnig personal och specialutrustning till hands. Detta kan vara särskilt sant om det är ditt första barn, eller om du tidigare haft en svår förlossning.

Om du väljer att föda ditt barn på sjukhus är ditt lokala sjukhus det självklara valet. Om du har mer än en förlossningsavdelning i närheten kan du vilja besöka dem innan du fattar ett beslut.

Barnmorskeledd enhet

Vissa kvinnor föredrar att föda sitt barn på en barnmorskeledd enhet. Barnmorskeledda enheter (även kallade förlossningscenter) tenderar att vara 'hemlika' och avslappnade. Vissa ligger nära ett sjukhus, dvs fristående, och andra är samlokaliserade med obstetrikenheten inom sjukhuset. Barnmorskor är experter på normala graviditeter.

Hemmabirth

Ungefär 1 av 50 kvinnor väljer att föda sitt barn hemma, i en bekant miljö. Om du bedöms ha låg risk för komplikationer och bor nära ditt lokala sjukhus, är detta ett säkert alternativ. Det innebär att du inte behöver avbryta din förlossning för att åka till sjukhuset, du behöver inte lämna dina andra barn, och du har större chans att bli omhändertagen av en barnmorska du redan känner. Hemförlossning rekommenderas inte om detta är ditt första barn, eftersom riskerna för ditt barn ökar avsevärt. Det är också viktigt att tänka på att i Storbritannien överförs nästan hälften av de kvinnor som väljer hemförlossning för sitt första barn till sjukhus. Ditt hem behöver ha ett lämpligt rum för dig att föda i, och du behöver en stor plastduk för att skydda din matta/golv. Om du vill ha en förlossningspool hemma, måste du överväga om golvet är tillräckligt starkt. Om du väljer att föda hemma kan din barnmorska överföra dig till sjukhus om de är oroliga för dig eller ditt barn.

Vad är en förlossningsplan?

En förlossningsplan är en skriftlig redogörelse för vad du skulle vilja ska hända under din förlossning och efter att du har fött ditt barn. Att skriva en kan vara ett bra sätt att hjälpa dig att tänka på din förlossning och leverans, och hjälper till att låta din förlossningspartner och dina barnmorskor veta vad du skulle vilja ska hända. Förutom att tänka i förväg på saker som smärtlindring och amning, kan du inkludera detaljer som musik du vill lyssna på, vem som ska vara din förlossningspartner och stödperson, och om de vill klippa navelsträngen eller inte.

Om det finns något du känner väldigt starkt för, är en förlossningsplan ännu viktigare. Men du behöver också vara flexibel - förlossningen är en tid för att ha ett öppet sinne. Om du förväntar dig att allt ska vara helt perfekt, kommer det nästan säkert inte att vara det, och du kommer att känna dig besviken eller sviken. Ibland förändras saker snabbt under förlossningen, och saker du ville ha är inte möjliga, särskilt om komplikationer utvecklas för dig eller ditt barn.

Beslut om din vård under förlossningen kommer alltid att ta hänsyn till vad du föredrar, oavsett om du har en förlossningsplan eller inte, men du bör alltid få tydlig rådgivning om för- och nackdelarna med de val du erbjuds.

Du kan ändra dig om dina önskemål för förlossning och födsel när som helst.

Hur vet jag att jag är i förlossning?

Sammandragningar signalerar vanligtvis förlossningsprocessen. Dessa är smärtsamma muskelspänningar som byggs upp till en topp och sedan avtar. De kan initialt likna Braxton-Hicks-sammandragningar (ibland kallade övningssammandragningar) i slutet av graviditeten.

• Vissa kvinnor oroar sig för att de inte kommer att kunna skilja mellan Braxton-Hicks sammandragningar och verklig förlossning. Braxton-Hicks sammandragningar kan vara tillräckligt obekväma för att få dig att stanna upp och ta djupa andetag, men de är vanligtvis inte smärtsamma. De tenderar att inträffa med tjugominutersintervaller och varar vanligtvis i cirka 30 sekunder. De brukar försvinna ungefär lika snabbt som de byggs upp, medan förlossningssammandragningar byggs upp långsamt och är smärtsamma.

De tidiga värkarna kan komma med oregelbundna intervaller i början, och denna period kan pågå i flera timmar (särskilt om det är din första förlossning). Så småningom kommer värkarna att bli regelbundna. Till en början kan de komma med 10-15 minuters mellanrum, men de kommer att komma närmare och närmare varandra. När de kommer närmare varandra kan de också bli starkare, längre och mer smärtsamma. Under värkarna kommer din livmoder att kännas hård vid beröring.

Ha en 'show'

Många kvinnor har en 'teckenblödning' dagarna eller timmarna innan förlossningen börjar. Detta är en tjock slempropp, ofta med lite färskt blod i, som kommer ut ur slidan. Den kommer från livmoderhalsen (cervix). Det visar att din kropp förbereder sig för att föda barnet.

Hur är en normal förlossning?

Det finns tre stadier av förlossning. Det första stadiet av förlossningen är uppdelat i den latenta fasen och etablerad förlossning. Tiden det tar för varje varierar från kvinna till kvinna. Förlossningen - särskilt det första stadiet - tenderar också att vara längre för kvinnor i deras första graviditet än för dem som redan har fött barn.

Den första fasen av förlossningen: den latenta perioden

Den latenta fasen är den första delen av förlossningen, när din livmoder (uterus) börjar dra ihop sig. Sammandragningar är ofta (men inte alltid) smärtsamma. De kan till en början vara oregelbundna när din livmoder börjar samordna sina muskelfibrers rörelser. Den latenta fasen av förlossningen varierar mycket mellan kvinnor. Den kan pågå i timmar eller dagar, kan stanna och starta, och det kan finnas perioder när sammandragningarna verkar bli längre och mer regelbundna innan de verkar avta eller bli oregelbundna igen. Detta kan vara långsamt och frustrerande, särskilt när det är ditt första barn. Du kan känna dig upprörd över att du inte gör framsteg. Det är bäst att stanna hemma under den latenta fasen och vila så mycket som möjligt - se alla pauser i den latenta förlossningen som en möjlighet för dig att vila, eftersom saker och ting snart kommer att börja igen. Livmodern kan ta sin tid att göra effektiva sammandragningar och verkligen 'komma igång', särskilt när den inte har gjort detta tidigare.

Dina hinnor kan brista under den latenta fasen och du kan få en slempropp, som kan vara blodblandad (om du ser mer blod än så bör du kontakta din barnmorska eller förlossningsavdelning. Du bör också kontakta dem för råd om dina hinnor brister). Du kan känna ett tryck i bäckenet och kan märka att du vill kissa eller tömma tarmen flera gånger.

Med tiden blir sammandragningarna mer effektiva och påverkar livmoderhalsen (cervix) själv, vilket gör att den mjuknar, tunnas ut (utplånas), blir töjbar och sedan börjar öppna sig (vidgas). Detta fungerar eftersom livmodern är gjord av ovanliga muskelfibrer som, i slutet av varje sammandragning, är en liten bit kortare än innan den började.

Om du åker till sjukhuset innan förlossningen har etablerats (under den latenta perioden), kan du bli skickad hem tills saker och ting har avancerat mer. Detta kan vara frustrerande, eftersom den latenta perioden är tröttsam och sammandragningarna vanligtvis är smärtsamma. När du upplever den latenta fasen kan följande saker hjälpa:

• Ett varmt bad för att lindra smärtan.

• Distraktions- och avslappningstekniker, lyssna på musik eller titta på TV.

• En transkutan elektrisk nervstimulering (TENS) maskin.

• Fokusera på din andningskontroll under sammandragningar. När du blir medveten om en sammandragning, andas ut långsamt som om du suckar. När känslan ökar, fortsätt att blåsa bort smärtan genom att göra dina utandningar så långa som möjligt. När du andas ut, slappna av i kroppen så mycket som möjligt. Du kan försöka göra detta genom att fokusera din uppmärksamhet på att slappna av i musklerna i de delar av kroppen som inte gör ont.

• Ät regelbundna, små mellanmål och drick mycket vatten för att bibehålla dina energinivåer och vätskebalans inför förlossningen. Mat med högt kolhydratinnehåll är bäst, eftersom energin i den är lättillgänglig för din kropp men till skillnad från rena sockerarter varar den också lite längre.

• Om det är natt, försök att vila. Om det är dag, försök att hålla dig upprätt och rörlig, eftersom gravitationen hjälper till att etablera förlossningen.

• Notera med jämna mellanrum intervallet mellan sammandragningarna (tiden från början av en sammandragning till början av nästa) och hur länge de varar. När dina sammandragningar är regelbundna, varar 60 sekunder eller mer och kommer var 4-5 minut, är det troligt att du går in i aktiv förlossning.

Den första fasen av förlossningen: etablerad förlossning

Detta definieras vanligtvis som att börja när livmoderhalsen är 4 cm öppen. Om du har regelbundna, smärtsamma sammandragningar (eller om du tror att vattnet har gått), bör du kontakta din förlossningsavdelning omedelbart. Du kommer troligen att bli ombedd att komma in för att kontrollera om du inte är i aktivt förlossningsarbete. När du anländer kommer din barnmorska vilja undersöka dig vaginalt för att bedöma förlossningens framsteg, särskilt om ditt barn har rört sig ner i ditt bäcken och om din livmoderhals öppnar sig. Du kommer också att bli tillfrågad om din allmänna hälsa, om du har haft någon blödning och om du tror att vattnet har gått. Din barnmorska bör prata med dig om hur du mår och fråga om du behöver smärtlindring. De kommer att utföra ett antal kontroller, inklusive:

• Mäta ditt barns hjärtslag med jämna mellanrum eller, ibland, kontinuerligt.

• Kontrollerar hur ofta du har sammandragningar, var 30:e minut.

• Mäter din puls varje timme.

• Mäter din temperatur och blodtryck var fjärde timme.

• Kontrollerar hur ofta du tömmer din blåsa.

• Erbjuder vaginala undersökningar var fjärde timme, eller oftare om det finns några bekymmer eller om du önskar detta.

När förlossningen har etablerats kommer dina sammandragningar att bli mer regelbundna och mer effektiva, och vanligtvis bli mer intensiva vid sin topp. Muskeltrådarna i din livmoder är speciella muskeltrådar. Varje gång de drar ihop sig och sedan slappnar av under förlossningen blir de något kortare, vilket har effekten att dra upp och öppna livmoderhalsen. Samtidigt pressas din bebis nedåt så att den sitter lägre i ditt bäcken och trycker mot livmoderhalsen. Gravitationen (om du står upp eller går omkring) och trycket från din bebis huvud mot livmoderhalsen gör denna process mer effektiv.

I den etablerade första fasen av förlossningen går du från 4 cm cervikal dilatation till att vara fullt utvidgad, eller 10 cm utvidgad, när din livmoderhals inte längre kan kännas runt kanten av ditt barns huvud. Om din förlossning går bra och ditt barn inte verkar vara onödigt stressat, bör du inte behöva några medicinska ingrepp eller utrustning, såsom att få dina hinnor brustna eller vara ansluten till en elektronisk monitor för att kontrollera ditt barns hjärtslag. De flesta kvinnor kan vara uppe och röra sig under större delen av den första fasen.

• Det är fortfarande viktigt att hålla energinivåerna uppe. Sportdrycker (isotoniska drycker) är bra under förlossningen. Ät lätt energirik mat som frukt och rostat bröd om du känner dig hungrig.

• Drick mycket vatten för att hålla dig hydrerad.

• Du kommer att uppmuntras att försöka kissa regelbundet. Om du inte kan kissa på grund av att du har en epidural, kan du bli tillfrågad om du skulle vara bekväm med att få en kateter insatt för att tömma din blåsa, eftersom en full blåsa lätt kan bli blåslagen under den andra fasen av förlossningen.

Vid din första förlossning kan den aktiva fasen av förlossningen pågå i 8-18 timmar (även om 12 timmar är typiskt). Hos kvinnor som redan har fött barn vaginalt tenderar det att pågå i 5-12 timmar (åtta timmar är typiskt). När sammandragningarna intensifieras kan du kanske använda naturliga tekniker för att hantera dem, men du kanske också vill överväga andra alternativ för smärtlindring.

Slutet av den första fasen av förlossningen: övergång

Den första fasen avslutas när livmoderhalsen är 10 cm (fullt) utvidgad. Du kan känna en lust att trycka mot slutet av denna fas men bör undvika det tills du vet att du är fullt utvidgad, eftersom det är viktigt att ingen 'kant' av livmoderhalsen fortfarande kan kännas vid kanten, eftersom detta kan bli blåmärkt eller skadat om du trycker för tidigt. Din barnmorska kan behöva undersöka dig invändigt för att kontrollera att kanten av din livmoderhals inte längre kan kännas. Slutet av den första fasen av förlossningen kallas övergångsfasen. Du kan plötsligt känna att du har tappat kontrollen över saker och ting. Denna fas varar inte särskilt länge och är vanligtvis ett tecken på att den andra fasen är på väg att börja.

Den andra fasen av förlossningen

Den andra fasen börjar när livmoderhalsen är fullt utvidgad och slutar med barnets födelse. Du kanske inte känner en omedelbar lust att trycka med dina sammandragningar - detta kallas den passiva andra fasen. Den aktiva andra fasen börjar när du känner en lust att trycka med de flesta sammandragningar och slutar när ditt barn är fött.

Din bebis förväntas födas inom tre timmar från det att aktivt krystande börjar hos de flesta kvinnor som föder sitt första barn, och inom två timmar för de flesta kvinnor som tidigare haft en vaginal förlossning. Under den andra fasen kommer din bebis huvud att börja röra sig ner genom din vagina. Din barnmorska kommer att hjälpa och uppmuntra dig och noggrant övervaka dig och din bebis. Du bör vägledas av din barnmorska och av din egen lust att krysta.

Trängtan att trycka känns snarare som trängtan att göra nummer två, och att trycka använder samma muskler. Din barnmorska kommer att guida dig genom hur du trycker mest effektivt. Du kan börja trycka när du känner att du behöver under värkarna. Ta ett djupt andetag när värkarna börjar, och tryck nedåt, mot din bak. Ta ett nytt andetag när du behöver. Försök att ge tre bra tryck innan värken slutar. Vissa kvinnor har svårt att inte skrika eller prata när de försöker trycka, men det är bättre att försöka hålla munnen stängd, eftersom ditt tryck blir starkare då. Efter varje värk, vila och samla kraft inför nästa. Ibland under en värk kan du öppna tarmarna lite utan att märka det. Detta är vanligt och inget att skämmas över. Din barnmorska kommer att rengöra dig direkt. Dock behöver många kvinnor öppna tarmarna ofta under den första fasen av förlossningen, så att det inte finns något kvar att komma ut ur tarmen vid denna tidpunkt.

Din barnmorska kommer vanligtvis att uppmuntra dig att inte ligga på rygg utan istället hitta en annan position som är bekväm. Om det inte verkar fungera bra att krysta kan din barnmorska råda dig att byta position och tömma blåsan. Du behöver hitta en position som fungerar för dig. Du kanske vill ligga, stå, knäböja, sitta på huk eller gå ner på alla fyra för att föda ditt barn. Den aktiva andra fasen av förlossningen är hårt arbete. Du kommer att behöva stöd från din förlossningspartner och din barnmorska.

Babyns huvud rör sig gradvis neråt med dina sammandragningar och krystningar, tills det kan ses vid ingången till din vagina. När de är på väg att födas, så att din vagina börjar sträcka sig (kröning), kommer barnmorskan att be dig sluta krysta och istället flämta eller puffa snabbt genom din nästa sammandragning i korta andetag, andas ut genom munnen. Det är viktigt att inte krysta vid denna tidpunkt, så att barnets huvud kan komma ut långsamt och försiktigt, vilket ger huden och musklerna runt din vagina tid att sträcka sig utan att riva.

Huden på perineum sträcker sig vanligtvis bra, men den kan riva. Ibland, för att undvika en stor reva eller för att påskynda förlossningen, kommer din barnmorska (eller läkare) att injicera lokalbedövning och göra ett litet snitt som kallas episiotomi. Därefter sys snittet eller revan ihop igen och det läker vanligtvis snabbt.

När ditt barns huvud har kommit ut, har den svåraste delen av krystningsfasen passerat. Det brukar bara krävas en till krystning för att resten av ditt barn ska födas. Ditt barn lyfts vanligtvis direkt upp till dig - denna hud-mot-hud-kontakt vid födseln kan verkligen hjälpa dig och ditt barn att knyta an. Ditt barn kommer att täckas med en handduk eller filt för värme. Navelsträngen bör inte klämmas eller klippas direkt. Om du vill amma ditt barn kan du göra det så snart du önskar, och du kommer att uppmuntras att börja inom en timme efter födseln (30 minuter om du tar insulin för diabetes eller graviditetsdiabetes). Du bör inte separeras från ditt barn under dessa första minuter, om det inte är nödvändigt för att ge akut vård.

Ditt barn kommer att kontrolleras för att säkerställa att deras hjärta och lungor fungerar som de ska och att de har en bra färg och ser friska ut. Din barnmorska kommer att göra en Apgar-bedömning en minut och ytterligare fem minuter efter att de är födda. Testet är så snabbt att du kanske inte ens märker att det görs. Din barnmorska kommer att kontrollera ditt barn för ett antal faktorer, inklusive:

• Hudfärg.

• Puls.

• Reflexsvar.

• Muskeltonus.

• Andning.

De flesta bebisar visar inga tecken som orsakar oro, men om barnmorskan märker några problem kan han/hon kalla på omedelbar behandling.

Den tredje fasen av förlossningen

Detta varar från barnets födelse tills efterbörden (placentan) är levererad. Du kan vanligtvis hålla ditt barn under detta skede om du vill.

Moderkakan förblev fäst vid väggen av din livmoder under förlossningen, men när ditt barn kommer ut och din livmoder drar ihop sig, kommer moderkakan att lossna och helt separera från den. Det är en mjuk, flexibel skiva av vävnad, med navelsträngen fortfarande fäst, som sedan behöver stötas ut från din livmoder genom dina sammandragningar. När du var gravid borde en barnmorska ha förklarat för dig om de två alternativen för den tredje fasen, och om för- och nackdelarna med varje. De kallas aktiv hantering och fysiologisk hantering.

• Vid aktiv hantering får du en injektion av ett läkemedel som kallas syntometrin, vanligtvis när du föder barn. Navelsträngen kläms och klipps 1-5 minuter efter att ditt barn är fött. Syntometrin gör att livmodern drar ihop sig kraftigt och trycker ut moderkakan, och barnmorskan drar också försiktigt för att hjälpa denna process. Aktiv hantering påskyndar leveransen av moderkakan och minskar risken för kraftiga blödningar efter förlossningen (kallad postpartumblödning).

• Vid fysiologisk hantering tillåts den tredje fasen av förlossningen ske naturligt, så länge det inte tar mer än en timme. Ingen syntometrininjektion ges, och navelsträngen klampas inte förrän den har slutat pulsera. Du trycker ut moderkakan själv, med sammandragningar. Om denna process tar mer än en timme, eller om du har någon kraftig blödning, kommer du att rekommenderas att byta till aktiv hantering.

Att låta ditt barn amma vid detta skede gör också att livmodern drar ihop sig och minskar risken för blödning.

Din barnmorska kommer noggrant att undersöka moderkakan för att säkerställa att den har kommit ut hel, och kommer att kontrollera ditt blodtryck, puls och temperatur, se till att du kan tömma din blåsa, och kontrollera att du mår bra. Om inte ditt barn är sjukt, bör du ha en timme med honom eller henne innan din barnmorska lånar honom eller henne för vägning och barnkontroller.

När kommer mitt vatten att gå?

Dina 'vatten' är fostervattnet runt din bebis som skyddar din bebis och håller dem varma. Denna vätska finns i en hinna som vanligtvis spricker vid någon tidpunkt under förlossningen, vilket frigör en varm ström av vätska. Du kan känna en poppande känsla och sedan en ström, även om du kanske inte märker detta om det händer under förlossningen.

Membranen brister innan förlossningen har börjat i ungefär 1 av 12 förlossningar. Du kommer vanligtvis att känna ett pop och sedan en fors av klar vätska, följt av ett konstant droppande vilket innebär att du behöver bära en binda.

När vattnet går men du inte får värkar

Om du ännu inte är i förlossning men tror att dina hinnor kan ha gått, kan du erbjudas en inre undersökning med en enhet som kallas spekulum. Om det är uppenbart att dina hinnor har gått, behöver du inte denna undersökning.

När vattnet har gått finns det inget skyddande lager mellan din bebis och omvärlden. Ungefär 3 av 4 kvinnor går in i förlossning inom 24 timmar efter att vattnet har gått vid fullgången tid (mer än 37 veckors graviditet), och 9 av 10 inom 48 timmar. Om du inte gör det, kommer ditt sjukhusteam vanligtvis att prata med dig om att starta (inducera) din förlossning. Detta beror på att risken för infektion för dig och din bebis börjar öka efter en längre period utan skydd av fostervattnet, så det är bättre för din bebis att bli övertalad att komma ut ur din livmoder.

Om du väljer att inte bli igångsatt vid denna tidpunkt, kommer du att rekommenderas att kontrollera din temperatur regelbundet - vanligtvis var fjärde timme medan du är vaken. Du kommer att rekommenderas att kontakta din barnmorska om:

• Du utvecklar hög feber.

• Du märker någon förändring i färgen eller lukten av ditt vaginala flytningar.

• Ditt barn rör sig mindre.

Ditt barns hjärtslag bör kontrolleras minst var 24:e timme av din barnmorska under denna tid. Att ta en dusch eller ett bad ökar inte risken för infektion, men att ha sex kan göra det.

Frågor du kan ha om arbetskraft

Vad händer om min förlossning behöver sättas igång?

Vid igångsättning av förlossning triggas din kropp till förlossning av din läkare eller barnmorska. Det används när man tror att det skulle vara säkrare för ditt barn att födas än att stanna kvar i livmodern. Vanliga orsaker till igångsättning av förlossning inkluderar:

• Ditt vatten gick men du gick inte in i förlossning av dig själv.

• Ditt barns tillväxt har saktat ner.

• Du har havandeskapsförgiftning.

• Du är mer än 41 veckor gravid.

• Du har diabetes och är nästan fullgången.

Induktion av förlossning bör diskuteras med dig i detalj innan det utförs, och det görs endast om du ger ditt samtycke. Metoder inkluderar:

• Membransvepning, där din barnmorska utför en vaginal undersökning och sätter ett finger i din livmoderhals, svepande det runt i en cirkelrörelse för att försöka separera membranen från livmoderhalsen. Det har störst chans att fungera om din livmoderhals redan är mjuk och redo för förlossning.

• Prostaglandingel eller pessar - detta syftar till att mjuka upp din livmoderhals och förbereda den för förlossning. Medicinen placeras högt upp i slidan.

• Oxytocin med/utan konstgjord bristning av hinnorna - detta stimulerar din livmoder direkt att börja dra ihop sig, om din livmoderhals är redo. Oxytocin kallas ibland syntocinon, vilket är namnet för syntetiskt producerad oxytocin (till skillnad från den du producerar själv).

Konstgjord bristning av hinnorna (amniotomi)

Detta är en procedur där din barnmorska tar hål på dina hinnor åt dig. Detta kan göras av flera anledningar, inklusive:

• För att starta (inducera) din förlossning. Det finns mycket prostaglandiner i fostervatten - dessa är ämnen som tenderar att stimulera livmoderns sammandragningar när de läcker ut.

• För att uppmuntra den första fasen av din förlossning att fortskrida.

• För att låta barnmorskan placera en skalpelektrod på ditt barns huvud för att övervaka deras hjärtfrekvens.

• För att förbereda dig för en assisterad förlossning om vattnet inte har gått ännu.

• Om vattnet inte har gått och din bebis är på väg att födas, bryts det vanligtvis för att förhindra att din bebis andas in fostervatten med sitt första riktiga andetag.

Membranen kan brytas med ett specialverktyg - antingen en amnihook (som ser ut lite som en virknål) eller en amnicot (en liten krok som sätts på fingertoppen), eller ibland bara med barnmorskans finger.

Vad händer om min förlossning är för långsam?

När förlossningen tar längre tid än väntat kallas det för fördröjning i förlossningen. Det kan hända i vilket skede som helst av förlossningen. Du bör erbjudas stöd och smärtlindring, och få råd om att röra på dig eller byta position. Du kan behöva föras till en obstetrisk enhet om du är hemma eller på en barnmorskeledd enhet, så att extra vård finns tillgänglig om det behövs. Ibland rekommenderas det att förlossningen eller födseln påskyndas om det finns en risk att fördröjningen kan orsaka problem för dig eller ditt barn.

Om din förlossning går långsamt, kommer din läkare och barnmorska att vilja fundera över de möjliga orsakerna. Det kan vara så att din livmoder (uterus) inte drar ihop sig så effektivt som den borde, eller att dina muskler blir trötta. Det är också möjligt att din bebis är för stor eller i en något besvärlig position, och att din livmoder har svårt att flytta ner din bebis genom ditt bäcken.

Försening i första etappen

Om den första fasen av förlossningen går långsamt kan din barnmorska eller läkare föreslå att ta hål på hinnorna om de inte redan har gått. Detta kan göra dina sammandragningar starkare och mer smärtsamma, och kan påskynda processen.

Du kan också erbjudas en dropp med oxytocin (ett läkemedel som gör dina sammandragningar starkare). Detta kommer också att påskynda processen men också göra sammandragningarna mer smärtsamma. Du bör också erbjudas en epidural, och elektronisk övervakning kommer att rekommenderas.

Om den första fasen är extremt långsam, eller om din bebis är i en svår position, eller verkar inte röra sig ner genom ditt bäcken, kommer din barnmorska och läkare behöva överväga om förlossningen är långsam för att livmodern är trött, eller för att det visar sig vara för svårt för bebisen att födas vaginalt, i vilket fall du kan bli rekommenderad att överväga en operativ förlossning som en kejsarsnitt (Kejsarsnitt).

Försening i andra etappen

Om dina sammandragningar är svaga i början av den andra fasen och detta är din första förlossning, kan du erbjudas en oxytocindropp för att göra dina sammandragningar starkare. Du bör erbjudas en epidural samtidigt.

Om den andra fasen verkar ta för lång tid kan barnmorskan föreslå att ta hål på hinnorna (om de inte redan har gått). Du kan bli erbjuden en oxytocindropp för att påskynda förlossningen och, om så är fallet, kommer du också att erbjudas en epidural.

Om din andra fas är mycket förlängd, om din bebis inte verkar röra sig ner i förlossningskanalen, eller om din bebis blir för trött, kan din barnmorska och läkare rekommendera en assisterad förlossning med tång eller sugklocka, eller en operativ förlossning (kejsarsnitt).

Se de separata broschyrerna kallade Graviditetskomplikationer och Kejsarsnitt.

När och hur övervakas barnet under förlossningen?

Elektronisk övervakning innebär att vara ansluten till en monitor som kontinuerligt övervakar ditt barns hjärtslag och dina sammandragningar. Om förlossningen är okomplicerad behöver detta vanligtvis inte vara kontinuerligt, men kontinuerlig övervakning är mer sannolikt att utföras om:

• Du har en epidural.

• Du har en dropp för att påskynda förlossningen.

• Din bebis har passerat tjockt mekonium (vilket tyder på att de kan vara trötta eller stressade).

• Du har högt blodtryck, hög puls eller utvecklar feber.

• Du har någon ovanlig blödning.

• Du gör mycket långsamma framsteg.

• Din barnmorska är orolig, när hon kontrollerar ditt barns hjärtslag, att ditt barn kan vara trött.

• Du väntar tvillingar.

• Din bebis anses vara ovanligt liten.

• Du har diabetes.

• Din BMI är mycket hög.

• Du har tidigare haft ett kejsarsnitt.

Elektronisk övervakning utförs endast på en obstetrisk enhet, så om du inte är där måste du bli överförd. De flesta monitorer tillåter dig att röra dig.

Ditt barn kan övervakas på flera sätt som antingen kontrollerar deras hjärtslag eller balansen av kemikalier i deras blod.

Pinard-stetoskop och Doppler-ultraljud

Din barnmorska kommer att lyssna på ditt barns hjärtslag regelbundet efter en sammandragning, men inte hela tiden. Hur snabbt, hur regelbundet och om det finns någon avmattning av pulsen, kommer att berätta mycket för barnmorskan om hur barnet mår. De använder normalt en liten maskin som kallas Doppler-ultraljud (Sonicaid^®) för att höra hjärtslagen. Detta har en sond som placeras på din mage, ungefär som en ultraljudsundersökning. Du kommer också att kunna höra hjärtslagen. Det låter väldigt snabbt men det är normalt för ett barns hjärtslag att vara 120-160 slag per minut. Om de använder en typ av stetoskop som kallas Pinard, kommer bara barnmorskan att kunna höra ditt barns hjärtslag.

Elektronisk övervakning

En elektronisk sensor placeras på din mage för att mäta sammandragningar och hålls på plats med ett brett elastiskt bälte. En annan, likadan, placeras över ditt barns hjärtslag för att räkna slagen. De är anslutna till en maskin som kallas kardiotokogram (CTG); denna process kallas kardiotokografi.

Övervakning av fostrets skalp

Om dina hinnor har brustit och en bättre, mer exakt övervakning av barnets hjärtslag behövs, kan sonden fästas på barnets huvud. Detta kallas en fetal skalpelektrod (FSE). Den ger en bättre inspelning eftersom den är direkt fäst vid barnet och inte behöver gå genom din magvägg. FSE anses inte skada barnet eftersom den bara kläms fast på hårbotten.

Fetal blodprovtagning

Detta test mäter syrenivån i barnets blod. Det kan föreslås om din barnmorska eller läkare tror att ditt barn blir stressat. De kan bara göra detta om dina vatten har gått och livmoderhalsen har öppnat sig (vidgats) lite.

Det innebär att man genomgår en vaginal undersökning med hjälp av en enhet som en spekulum. Ett litet skrap görs på din bebis skalp för att ta en liten mängd blod för testning. Processen att försöka ta ett blodprov kan ibland förbättra bebisens hjärtslag. Om din bebis är i sätesläge (med stjärten först), kan blodprovet tas från bebisens stjärt.

Vad är fosternöd och vad händer om mitt barn blir stressat?

Fetal distress är den medicinska termen för när din bebis blir stressad och trött av förlossningen. Förlossningen är tröttsam för både dig och din bebis. Varje gång din livmoder (uterus) drar ihop sig och klämmer din bebis, stängs blodtillförseln tillfälligt av. Din bebis är utformad för att klara detta och har tillräckligt med återhämtningstid mellan sammandragningarna. Men mot slutet av förlossningen, när dina sammandragningar kommer tätt, får din bebis mindre och mindre återhämtningstid. I detta fall kan förlossningen för din bebis motsvara att springa uppför en backe, och de kan bli trötta och börja återhämta sig sämre mellan sammandragningarna. Din bebis syrenivåer kan då sjunka.

Tecken som kan indikera fosternöd inkluderar:

• Förändringar i mönstret av ditt barns hjärtfrekvens vid övervakning, inklusive onormalt höga eller låga frekvenser, och en avmattning av hjärtfrekvensen under sammandragningar som inte återhämtar sig väl efteråt.

• Lägre syrenivåer när ditt barn får ett blodprov från hårbotten.

• Din bebis passerar sin 'första avföring' (mekonium) medan den fortfarande är i livmodern - särskilt om mycket mekonium passerar.

Fetal stress är mer sannolikt om din bebis är liten eller för tidigt född, eller om du har preeklampsi. Om din bebis visar tecken på fetal stress kommer din barnmorska och läkare att diskutera detta med dig, förklara om de anser att förlossningen behöver skyndas på på något sätt, och om din bebis behöver några ytterligare tester eller övervakning.

Fetal stress kan vara en gradvis eller plötslig händelse. De flesta fall av fetal stress sker gradvis, där din bebis visar ökande tecken på trötthet. Det finns gott om tid att bestämma vad som är bäst för dig och din bebis, och alternativen beror på hur nära din bebis är att födas, och kommer att diskuteras med dig när saker förändras.

Plötslig allvarlig fosternöd är sällsynt men kan inträffa snabbt. Det kanske inte finns mycket tid att diskutera saker. Det tenderar att hända eftersom något har avbrutit barnets blodtillförsel. Detta kan inkludera att navelsträngen blir så trasslad runt ditt barn att den kläms och blodet inte kan flöda, eller att navelsträngen faller ut genom livmoderhalsen före ditt barn så att den blir helt fast mellan ditt barn och födelsekanalen (navelsträngsframfall). Båda dessa händelser är mycket ovanliga, eftersom navelsträngen är lång och hal och inte lätt kläms genom att vara trasslad. Det är ovanligt att navelsträngen kommer ner före barnet, eftersom barnets huvud vanligtvis är instoppat i ditt bäcken långt innan förlossningen börjar, så det finns inte utrymme för navelsträngen att glida förbi.

Om din bebis blir mycket upprörd kommer din barnmorska och läkare att prata med dig om alternativen. De val som erbjuds dig beror på hur stressad din bebis verkar vara, hur du känner dig och hur långt du har kommit i din förlossning.

Möjliga alternativ kan inkludera

• Fortsätter med förlossning, med mer intensiv övervakning

• Assisterad förlossning med sugklocka eller tång.

• Kejsarsnitt för att omedelbart förlösa barnet.

Vad händer om förlossningen börjar för tidigt eller inte sker i tid?

Förlossning sägs vara 'för tidig' (prematur förlossning) om den sker före 37 fullgångna graviditetsveckor. De flesta barn kan andas själva efter 32 veckors graviditet. De största utmaningarna för barn födda mellan 32 och 38 veckor är att hålla sig varma, få i sig näring och undvika infektioner. Se den separata broschyren kallad För tidig förlossning.

Förlossning sker normalt före den 42:a graviditetsveckan, och läkare och barnmorskor kommer att be dig överväga igångsättning av förlossning om du går över 41 veckor. Om din förlossning inte startar, kommer du att undersökas för att se hur sannolikt det är att förlossningen kommer att starta snart. Du kommer att erbjudas igångsättning av förlossning; det vill säga, en läkare eller barnmorska kommer att starta din förlossning artificiellt. Detta görs antingen med en hormon (prostaglandin) gel som placeras i din vagina, eller genom att ta hål på hinnorna och ge ett läkemedel i en av dina vener.

Gelen innehåller ett hormon som gör att livmoderhalsen mjuknar och börjar öppna sig (vidgas). Dina sammandragningar kommer att börja och bli starkare och starkare, som normalt. Pessaret ges på sjukhusavdelningen och du förs till förlossningsavdelningen när din förlossning har börjat.

Dina hinnor brister vanligtvis på förlossningsavdelningen. En barnmorska eller läkare använder något som ser ut som en virknål för att göra ett hål i hinnsäcken. Detta skadar inte barnet eller dig. Vanligtvis börjar dina sammandragningar efter det, men om de inte gör det kommer en dropp att sättas i din arm. Detta möjliggör att ett annat hormon kan ges, vilket kommer att starta dina sammandragningar. Barnmorskan kan kontrollera hur mycket hormon du får och därmed hur starka dina sammandragningar är. Sammandragningarna behöver vara starka och komma tätt för att föda barnet. Sammandragningar kan vara mer smärtsamma om medicin används för att starta (inducera) din förlossning eller för att påskynda den.

Vem kommer att ta hand om mig under förlossningen?

De flesta kvinnor tas om hand av barnmorskor. De är högt utbildade och experter på normala förlossningar. Om de är oroliga över någon aspekt av din graviditet eller förlossning kommer de att be en obstetriker att se dig. Obstetriker är läkare som specialiserar sig på graviditet och förlossning. De utför procedurer och förlossningar vid behov.

Förlossningsavdelningar tillåter din partner eller vän (förlossningspartner) och eventuellt en annan person att stanna hos dig under förlossningen. Dessa personer är viktiga stöd för dig. De kan prata med dig, hålla din hand och massera din rygg, om du vill det. De kan också hjälpa dig att fatta de beslut du kan behöva under förlossningen.

Kan jag äta och dricka under förlossningen?

De flesta kvinnor som har en normal förlossning uppmuntras att äta och dricka. Detta hjälper till att hålla energinivåerna uppe och håller dig hydrerad. Det är bäst att låta sig vägledas av vad du känner för att äta, och äta lite och ofta, med tanke på att du kommer att smälta maten långsammare under förlossningen eftersom din kropp koncentrerar sig på att förse livmodern med blod snarare än magen. Kolhydratsnacks som kex, knäckebröd, bröd, flingor och smörgåsar ger förmodligen den bästa balansen av lättsmält, långvarig energi.

Vatten och isotoniska drycker är bra att dricka. När du väl är i aktivt förlossningsarbete kanske du inte känner för att äta, men du bör försöka hålla dig hydrerad genom att dricka eller smutta på vätskor.

Om din läkare eller barnmorska tror att dina chanser att behöva ett kejsarsnitt är ökade, kan du bli rekommenderad att sluta äta, så att om du behöver operation har du inte en full mage. Det är inte nödvändigt att ha en tom mage för operation - narkosläkaren kommer att vara särskilt noga med att du inte blir sjuk under operationen - men om du har en mycket full mage är det troligare att du känner dig illamående eller blir sjuk (kräks) efteråt.

Kan jag gå omkring under förlossningen?

Att hålla sig rörlig under förlossningen är bra, och de flesta kvinnor uppmuntras att göra det så mycket som möjligt. Att vara upprätt gör förmodligen varje sammandragning lite mer effektiv, eftersom vikten av din bebis trycker nedåt mot livmoderhalsen och hjälper till att få den att öppna sig. Att gå omkring hjälper förmodligen till att stimulera sammandragningarna.

Om du har en epidural är det möjligt att du kan gå omkring - det beror på vilken typ av epidural du har fått och hur du reagerar på den. De flesta kvinnor går inte omkring med sin epidural. En ambulatorisk, eller gående, epidural är en typ av epidural som syftar till att låta dig gå genom att kombinera en epidural med ett smärtstillande medel, men dessa är inte alltid tillgängliga. En gående epidural kan tillåta dig att gå omkring, även om du kommer att vara kopplad till ett droppställ, och medicinerna kommer att minska din styrka och balans (och reaktionstider) och kan få dig att känna dig lite yr, så någon bör alltid vara med dig.

Kan jag använda en förlossningspool?

Om du vill använda en förlossningspool på sjukhus eller i en barnmorskeledd enhet behöver du prata med din barnmorska under graviditeten för att ta reda på om några lokala förlossningscenter eller sjukhus har en pool och lämpligt utbildade och erfarna barnmorskor. Om du planerar en hemförlossning behöver du hyra en pool i god tid och se till att du vet att ditt golv kan bära dess vikt, och att du vet hur lång tid det tar att fylla och tömma den. Förlossningspooler måste tömmas, desinficeras och fyllas på nytt var 24:e timme.

Du behöver överväga om du hoppas kunna använda poolen för smärtlindring under förlossningen, eller om du vill planera en vattenfödsel. På ett sjukhus eller födelsecenter kan du kanske bara använda poolen under aktiv förlossning, när din livmoderhals är öppen mer än 4-5 cm, och poolen kan bara vara tillgänglig om ingen annan har kommit dit först. Vissa sjukhus tillåter att din partner går ner i poolen med dig.

Du kommer sannolikt att avrådas från att använda en förlossningspool om din förlossning inte anses vara låg risk. En pool används vanligtvis inte om:

• Du mår dåligt eller har feber.

• Du är i för tidig förlossning.

• Dina vatten har gått för mer än 24 timmar sedan.

• Du får dropp för att påskynda din förlossning.

• Du väntar tvillingar eller fler (även om vissa enheter kan tillåta dig att använda poolen i tidig förlossning).

• Du har haft genital herpes.

• Ditt barn är oroligt eller har gjort sin 'första avföring' (mekonium).

• Din bebis behöver kontinuerlig fosterövervakning.

• Du har fått ett opiatläkemedel som petidin och är dåsig.

Hur är det att föda i vatten?

Det varma vattnet och den avslappnade miljön i en förlossningspool hjälper till att lindra förlossningssmärtor och kan göra dig mer avslappnad under förlossningen. Det är också lättare att byta position när du föder.

Du kan använda lustgas (Entonox®) under en vattenfödsel - om du är hemma kan din barnmorska ta med detta till dig i en cylinder. TENS-maskiner, petidin (och andra opiater) och epiduraler är inte möjliga i en förlossningspool.

Om du planerar att föda i poolen kommer din barnmorska att gå ner i poolen med dig. Din bebis kommer att födas i vattnet och kommer inte att ta ett andetag förrän huvudet är ovanför vattnet. Detta beror på att din bebis naturliga dykreflex hindrar dem från att försöka ta sitt första andetag medan de fortfarande är under vatten. Din barnmorska vet hur man undviker att göra något som kan åsidosätta denna reflex. I synnerhet kommer han eller hon inte att lyfta din bebis huvud till ytan innan resten av kroppen är född (eftersom detta kan utlösa ett tidigt andetag).

Ditt blodtryck och din temperatur samt ditt barns hjärtfrekvens kommer att övervakas (med en vattentät sensorsensor) medan du är i poolen. Om ditt barn är stressat bör du inte föda under vatten, eftersom om ditt barns syretillförsel via moderkakan minskar kan detta öka risken för att de försöker andas under vatten. Ditt blodtryck, puls och temperatur kommer också att övervakas. Dina barnmorskor kommer att få dig ur poolen snabbt om det finns någon anledning att göra det, särskilt om du känner dig sjuk eller ditt barn är stressat. När ditt barn är fött kommer du att kunna hålla och mata honom eller henne direkt.

Du kan bli ombedd att lämna poolen för att föda moderkakan.

När kan jag mata min bebis?

Du kommer att uppmuntras att mata ditt barn så snart som möjligt efter förlossningen. Detta är bra för ditt barn (som behöver energi, eftersom de kommer att vara trötta efter förlossningen), bra för din anknytning till ditt barn och bra för att stimulera de sammandragningar som du nu behöver för den allra sista delen av förlossningen - leveransen av efterbörden (placentan) som har närt ditt barn under alla dessa månader. Ditt val av hur du vill mata ditt barn är något du vanligtvis har tänkt på långt innan förlossningen.

Vad händer om moderkakan inte kommer ut?

Ibland stannar en del eller hela moderkakan kvar i livmodern. Om detta händer kommer du att få dropp och du kan behöva en vaginal undersökning för att kontrollera om moderkakan måste tas bort manuellt. Denna undersökning kan vara smärtsam, så du kommer att rekommenderas smärtlindring. Du kan bli rekommenderad att få en epidural eller spinalbedövning när moderkakan tas bort.

Vad händer om jag behöver stygn?

Du kan behöva stygn om du fått ett snitt efter en lokalbedövning (en episiotomi) eller en sugklocka/tångförlossning. Ibland kan huden i området mellan din vagina och anus (perineum) spricka eller rivas under förlossningen av barnets huvud, och dessa typer av bristningar kan också ibland behöva sys.

Du kommer att få lokalbedövning om du behöver det - till exempel, om du inte har en epidural - innan stygnen sätts in, och detta kommer att göras så snart som möjligt efter förlossningen, för att få bästa möjliga läkning och minska risken för infektion eller blödning. Vanligtvis kommer du att bli ombedd att ha benen i benstöd för att hjälpa läkaren eller barnmorskan att sätta stygnen. Efteråt kan du erbjudas ett litet analt stolpiller - en tablett i ändtarmen - för att hjälpa till att minska inflammation och smärta. Du bör få hälsoinformation om smärtstillande medel, kost, hygien och bäckenbottenträning.

Om du har fött ditt barn på sjukhus, kommer du efter förlossningen att flyttas från förlossningsavdelningen till BB-avdelningen. Du kommer att kunna mata ditt barn, om du inte redan har gjort det. En av sjukvårdspersonalen kommer att tvätta ditt barn. Vid något tillfälle kan en läkare som är specialiserad på barn komma för att undersöka ditt barn. Detta är en fullständig undersökning som är utformad för att upptäcka eventuella avvikelser. Om problem upptäcks kommer du att bli ombedd att ta med ditt barn tillbaka till en specialistklinik.

Hur länge du stannar på sjukhuset beror på vilken typ av förlossning du hade och hur du mår. Om det är din första förlossning kan du behöva stanna lite längre, även om det var en normal vaginal förlossning. Olika förlossningsavdelningar har olika riktlinjer för utskrivning. Du kan fråga dem om deras utskrivningspolicy när du besöker.

Vad händer om jag blöder efter att mitt barn har fötts?

Ovanlig blödning efter att ditt barn har fötts kallas för postpartumblödning. Det kan vara en nödsituation beroende på hur mycket du blöder, och din barnmorska och läkare kan behöva agera snabbt, även innan de kan förklara saker ordentligt. Det händer vanligtvis eftersom din livmoder är mer avslappnad än den borde vara efter att moderkakan har kommit ut, vilket gör att de stora blodkärlen inuti kan blöda. Ibland beror det på att moderkakan inte har kommit ut helt. Behandling kan inkludera:

• Injektioner (en eller flera) av oxytocin för att 'påminna' din livmoder att dra ihop sig ordentligt.

• Vätskor, syre och (mer sällan) blodtransfusioner för dig.

• Övergång till 'aktiv hantering' av din tredje fas om du tidigare hade valt 'fysiologisk hantering' (se under den tredje fasen av förlossningen, ovan).

• Om detta misslyckas, överför till operationssal för undersökning under narkos.

Förlossning under olika omständigheter - sätesbjudning, tvillingar, HIV, herpes

Kan jag föda vaginalt om min bebis ligger i sätesbjudning?

Om din bebis ligger i sätesbjudning sent i graviditeten kan du erbjudas en yttre vändning (ett försök att vända din bebis genom att manipulera din mage) sent i graviditeten. Inte alla kvinnor kan genomgå detta, och ditt obstetriska team kan vara försiktiga med det om du tidigare har haft ett kejsarsnitt.

Om barnet förblir med huvudet nedåt efter detta, anses en vaginal förlossning vanligtvis vara det bästa alternativet. Om barnet förblir i sätesläge kommer du att erbjudas kejsarsnitt, eftersom detta anses vara det säkraste alternativet för dig och ditt barn. Barn kan förlösas i sätesläge, och i många länder i världen sker det ofta. Dock antar barn ibland sätesläge av en anledning, och detta kan bero på att formen på ditt bäcken inte uppmuntrar en huvud-nedåt position. Det finns en chans att detta innebär att ditt bäcken är smalt för ditt barns säkra och enkla utgång. Om detta är fallet och en sätesförlossning försöks, finns det oro för att barnets axlar kan fastna, vilket leder till en mycket svår förlossning.

Kan jag föda vaginalt med tvillingar?

Vissa kvinnor med tvillingar föder vaginalt, medan andra rekommenderas att genomgå kejsarsnitt. Beslutet är något du behöver fatta tillsammans med din läkare. Vaginal förlossning erbjuds mer sannolikt om dina tvillingar inte delar moderkaka, och om den första tvillingen ligger med huvudet nedåt. Din obstetriker kommer att diskutera detta med dig i mycket mer detalj.

Kan jag föda vaginalt om jag har HIV?

Du kan vanligtvis föda vaginalt förutsatt att din virusmängd är låg. Om detta är fallet och du får antiretroviral behandling, ökar en vaginal förlossning inte ditt barns chanser att få HIV över ett kejsarsnitt. Ett undantag skulle vara om du också hepatit C-positiv.

Kan jag föda vaginalt om jag har genital herpes?

Du kan normalt ha en vaginal förlossning om inte din första attack av genital herpes inträffar vid eller senare än 34 veckor av graviditeten. I detta fall skulle du inte ha haft tid att överföra immunitet till ditt barn, och ditt barn skulle kunna få en allvarlig infektion vid födseln. I detta fall skulle du rekommenderas att genomgå ett kejsarsnitt.

Vad är navelsträngsframfall?

Ett navelsträngsframfall inträffar när navelsträngen kommer ner i förlossningskanalen före din bebis. Det är en sällsynt händelse, eftersom din bebis huvud vanligtvis är långt ner i ditt bäcken i slutet av graviditeten och strängen inte kan komma förbi. Det är mer sannolikt att inträffa om din bebis ligger i sätesbjudning, eftersom det kan finnas utrymme för strängen att komma förbi bebisens stjärt, eller om vattnet går när din bebis är liten och för tidigt född, så att han eller hon inte har sjunkit ner i ditt bäcken ännu när vattnet går.

Navelsträngsframfall är en nödsituation, eftersom navelsträngen kläms av den nedstigande bebisen. Du kan bli ombedd att ställa dig på händer och knän, luta dig framåt, medan barnmorskan trycker tillbaka din bebis för att avlasta navelsträngen. Du kan behöva ett akut kejsarsnitt.

Vad händer om navelsträngen är knuten eller trasslad runt min bebis eller runt min bebis hals?

Många mödrar oroar sig för detta. Bebisar trasslar ofta in sig i sina navelsträngar. I 1 av varje 3 till 4 förlossningar, när din bebis kommer ner genom din förlossningskanal, är den långa hala navelsträngen lindad runt din bebis hals. När din bebis huvud är fött kommer din barnmorska att se navelsträngen där och antingen dra öglan över din bebis huvud eller lossa den så att din bebis axlar kan passera igenom. Detta är vanligtvis lätt att göra.

Navelsträngen är lång och stark, och täckt av ett ämne som kallas Whartons gelé vilket gör den mycket motståndskraftig mot att bli klämd. Även när din bebis gör så många kullerbyttor i livmodern att han eller hon gör en riktig knut på navelsträngen (vilket händer i 1 av 100 graviditeter), kommer den inte att bli klämd. Ibland ses ganska komplicerade knutar. Navelsträngen kommer inte heller att 'dras åt' när din bebis rör sig ner genom förlossningskanalen. Detta beror på att när din bebis rör sig nedåt, rör sig toppen av livmodern och moderkakan nedåt med honom eller henne. Navelsträngen utsätts för mycket mindre dragning under förlossningen än tidigare i graviditeten när din bebis gör kullerbyttor.

Ibland kan navelsträngen vara för hårt lindad runt din bebis hals för att barnmorskan enkelt ska kunna lossa den eller för att din bebis ska kunna födas genom öglan (den andra änden av navelsträngen är fortfarande fäst vid moderkakan inne i livmodern). I detta fall kan barnmorskan klämma och klippa navelsträngen innan din bebis axlar föds. Din barnmorska kommer att förklara detta för dig om det behövs. Kom ihåg att, oavsett hur många gånger navelsträngen är runt din bebis hals, så andas inte din bebis genom luftstrupen förrän efter födseln - syretillförseln kommer genom navelsträngen, inte luftstrupen och lungorna, så din bebis kommer inte att bli strypt av navelsträngen.

Många studier har jämfört födslar av barn med navelsträngen runt halsen och barn utan, och har funnit att barn med navelsträngen runt halsen inte är mer benägna att ha problem vid förlossningen än barn som inte har det. Men om ditt barn upplever fosternöd sent i förlossningen och sedan föds med navelsträngen runt halsen, kommer folk ofta att föreslå att navelsträngen förmodligen var orsaken. Sanningen är att detta kan hända oavsett om navelsträngen är runt ditt barns hals eller inte. Barn blir trötta och stressade när de pressas ner genom förlossningskanalen, och navelsträngen var förmodligen inte orsaken till detta.

Vad är eftervärkar?

Eftervärkar är smärtor från din livmoder när den drar ihop sig tillbaka till sin normala storlek efter förlossningen. De är som mest intensiva direkt efter förlossningen, men kommer att fortsätta i flera dagar och utlöses ofta av amning.

Eftervärkar kan kännas precis som sammandragningar, eller de kan kännas mer som svåra menssmärtor, eller de kan vara någonstans däremellan. De tenderar att bli värre ju fler barn du har haft. Detta tros bero på att förstföderskor har bättre muskeltonus i livmodern, så den är bättre på att förbli sammandragen efter varje smärta, istället för att slappna av och sedan göra det igen.

När du precis har fött kan du kanske använda lustgas för de första eftervärkarna, och om du har en epidural kommer detta initialt att förhindra att du känner dem. Efter detta är det ofta bäst att bara andas igenom dina eftervärkar. Paracetamol eller ibuprofen kan hjälpa något, och en varmvattenflaska eller ett varmt bad kan också vara till hjälp. Smärtorna brukar vanligtvis börja avta på den tredje dagen.

Vad händer om min förlossning inte gick enligt plan?

Förlossning är oförutsägbar och det går inte alltid enligt plan. Oavsett hur mycket du hoppas på att behålla kontrollen över händelserna under förlossningen och din reaktion på dem, kommer livet, förlossningen och din kropp att ha övertaget. Det är mycket svårt att behålla kontrollen när det är din kropp, inte din hjärna, som bestämmer vad som händer härnäst, och när du blir rekommenderad att välja alternativ som assisterad förlossning som du hoppades undvika och inte planerade för. Ingen av oss gillar att förlora kontrollen över en situation vi befinner oss i, och du kan ha upplevt detta som skrämmande, antingen vid tillfället eller efteråt. De flesta kvinnor spenderar också mycket tid på att föreställa sig och planera för den förlossning de hoppas på, så du kan också känna dig lurad, besviken, ledsen eller arg. Det kan hjälpa att:

• Prata med din partner och din barnmorska om hur du känner. Om beslut togs under din förlossning som du inte riktigt förstår, be om att få dem förklarade.

• Debriefing - prata igenom din upplevelse i detalj med någon du litar på som lyssnar. Förklara vad som hände och hur du kände dig i varje skede. Att skriva ner det kan också hjälpa. Gör detta flera gånger om du behöver.

• Berätta för din partner vilket stöd du behöver. Behöver du att de påminner dig om att du har tur som har en frisk bebis, att de berättar vad de minns, eller bara lyssnar? Kom ihåg att din partner också kan ha känt sig maktlös eller rädd. De kanske känner att de inte kan belasta dig med detta, när du har gått igenom förlossningen och de har 'bara' tittat på.

• Påminn människor som säger hur lycklig du är som har en frisk bebis när du berättar för dem att du är upprörd, att du vet att det är det viktigaste, men att det faktum att du känner dig upprörd över din upplevelse också är viktigt för dig.

• Om du märker att du har negativa känslor som inte verkar försvinna, prata med din barnmorska, hälsobesökare eller läkare.

Dr Mary Lowth är en författare eller den ursprungliga författaren till denna broschyr.