Hund- och kattbett

Hur vanliga är katt- och hundbett?

Hundbett är den vanligaste typen av djurbett. När människor besöker akutmottagningar med bett, har mellan 6 och 9 av 10 av dem hundbett.

Kattbett är mindre vanliga. Ungefär 5-20 av varje 100 personer som besöker akuten med ett bett har blivit bitna av en katt.

I Storbritannien går cirka 250 000 personer varje år till en akutmottagning eftersom de har blivit bitna av en hund. Förmodligen inträffar många fler bett men människor söker inte läkare för dem, så det är svårt att vara säker. I USA tros 4,5 miljoner människor bli bitna av en hund varje år, med 885 000 som söker medicinsk vård. Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att globalt sett blir tiotals miljoner människor bitna av hundar varje år.

Vem är i riskzonen?

Bett orsakas oftast av ägarens eget husdjur eller ett djur de känner. Pojkar blir bitna oftare än flickor. Barn drabbas oftast. Barn är mer benägna att bli bitna i huvudet eller nacken och har därför större risk att få allvarligare bett. Allvarliga hundbett förekommer oftast hos barn under 5 år.

Vissa hundar är farligare än andra. De som anses vara mest farliga inkluderar rottweilers, pitbullterrier och schäferhundar, men även små hundar kan orsaka allvarliga bett. Vissa som kan orsaka de värsta skadorna, såsom pitbullterrier, är olagliga att äga i Storbritannien.

Många djurbett är oprovocerade. Däremot är det mer sannolikt att djur biter om de är rädda, plötsligt störda eller känner sig hotade.

Vad ska jag göra?

Du bör rengöra såret oavsett hur litet skärsår i huden är. Det finns många bakterier i djurs munnar. Rengöring minskar risken för infektion. Om såret är litet kan du rengöra det själv. Använd bara tvål och kranvatten. Låt det blöda fritt, om inte blödningen är mycket kraftig. Om såret blöder kraftigt, använd en ren kompress, eller helst ett sterilt förband, för att applicera tryck tills du kan få medicinsk behandling. Sår som är stora, djupa, punkterade eller smutsiga rengörs och bedöms bäst av en sjuksköterska eller läkare.

Efter rengöring, täck såret med ett sterilt, icke-klibbigt förband. Överväg att besöka din läkare eller uppsöka akutmottagningen.

När bör jag uppsöka en vårdpersonal efter ett katt- eller hundbett?

Om det inte är ett mycket obetydligt bett, är det klokt att söka medicinsk rådgivning. Om såret blöder kraftigt, uppsök akutmottagning eller en enhet för mindre skador. Gå också till akutmottagningen om bettet är på ett öra, näsa eller ansikte, eller om ett barn har blivit bitet i huvudet. För andra bett, kontakta din husläkare. Sök läkare för alla kattbett, eftersom dessa särskilt sannolikt blir infekterade.

In countries where rabies är en risk, uppsök läkare även vid ett obetydligt bett. Om dina tetanus jabs aren't up to date, see a health professional to have a booster.

Speciellt, få bettet bedömt om:

• Blödningen är kraftig (gå till akuten om du inte kan stoppa blödningen).

• Såret är brett eller djupt.

• Bettet är på huvudet av ett litet barn (gå till akuten).

• Bettet är på ditt ansikte, öron, händer, könsorgan eller över leder.

• There is a possibility the dog or cat has rabies. (Detta är inte en risk om bettet inträffade i Storbritannien.)

• You have not had a complete course of stelkrampvaccination, eller om det är dags för din påfyllnadsdos.

• Huden runt bettet har blivit röd eller varm, eller om såret vätskar sig (detta är tecken på infektion).

• Du utvecklar hög feber efter ett bett (detta kan vara ett tecken på en allvarligare infektion som påverkar blodomloppet).

• Ditt immunsystem fungerar inte som det ska (for example, because you do not have a spleen, due to medication, kemoterapi eller AIDS).

• Du har en konstgjord hjärtklaff eller en ersatt led.

När ska jag åka till akutmottagningen med ett katt- eller hundbett?

I vissa situationer kan du behöva specialist- eller akutvård och bör gå direkt till din närmaste akutmottagning. Till exempel, om:

• Blödningen från såret slutar inte.

• Bettet är på ett barns huvud.

• Bettet är mer än ytligt - till exempel, om du kan se ben eller sena i såret.

• Det finns en 'främmande kropp' i såret - till exempel en del av djurets tand.

Vilken behandling kan jag behöva från en läkare eller sjukhus?

Sårvård

Såret kan bedömas och rengöras ordentligt. Om en del av såret har död eller skadad hud kan det behöva trimmas eller tas bort. Detta beror på att infektioner är mer benägna att utvecklas i död hud. Så, om du är osäker, gå till din lokala akutmottagning.

Bli inte förvånad om veterinären inte syr eller stänger ett sår på en hund eller katt omedelbart. För många bett är det säkrare att låta dem läka av sig själva. För vissa bett på vissa delar av kroppen är det vanligt att vänta några dagar innan såret stängs. Detta gäller särskilt om såret är mer än sex timmar gammalt. Detta är för att säkerställa att såret inte är infekterat innan det stängs. Ett sår som blir infekterat efter att det har sytts eller stängts kan orsaka allvarliga komplikationer. Efter att såret har rengjorts (och död eller skadad vävnad har avlägsnats, där det är nödvändigt), appliceras normalt en steril förband.

Stora, allvarliga eller djupa bett kan kräva en operation för att rengöra såret och reparera underliggande strukturer som kan vara skadade, såsom senor.

Antibiotiska läkemedel

Riktlinjer rekommenderar att vi inte erbjuder antibiotika till personer med djurbett som inte har brutit huden.

Om bettet har brutit huden men inte dragit blod, kommer antibiotika att erbjudas om det involverar ett högriskområde som händer, fötter, ansikte, könsorgan, hud över leder eller ett område med dålig cirkulation. De kommer också att erbjudas om du har en högre risk för en allvarlig sårinfektion på grund av ett medicinskt tillstånd, såsom att ha:

• Diabetes.

• Ett dåligt fungerande immunsystem.

• Ingen mjälte.

• Betydande leversjukdom.

Förebyggande antibiotika (kallad profylax) erbjuds till personer som har blivit bitna av en katt eller hund som har brutit huden och dragit blod om det:

• Har trängt in i ben, leder, senor eller blodkärl.

• Är djup, är ett stick- eller krossår, eller har orsakat betydande vävnadsskada.

• Är synligt kontaminerad (till exempel om det finns smuts eller en tand i såret).

Antibiotics will be prescribed if the bite has broken the skin and drawn blood, and if it is thought the wound has already started to become infected.

Det förstahandsvalet av antibiotika för en vuxen med ett djurbett är co-amoxiclav - även kallat Augmentin. Om du är allergisk mot penicillin kommer du att få doxycyklin och metronidazol. Om du redan har en infektion behöver du ta det i fem dagar, men detta kan ökas till sju dagar om det finns betydande vävnadsskada eller om bettet har gått in i ben, leder eller blodkärl. Om du får antibiotika i syfte att förebygga infektion, bör tre dagars behandling vara tillräckligt.

Om ett barn har ett bett finns det ett alternativt förstahandsval av antibiotika som heter co-trimoxazol, men de andra använda antibiotika är desamma.

Antibiotika kommer också att förskrivas om ditt sår redan har blivit infekterat. Det kan vara infekterat om:

• Det blir mer smärtsamt snarare än att förbättras med tiden.

• Det har blivit rött eller svullet.

• Det vätskar sig.

Stelkramp

Check that you are up to date with your stelkrampvaccinationer. If you're not, you may require a booster dose.

Rabies

Rabies is a very serious illness passed to humans from some animal bites. At present the UK is free from rabies. However, animal bites (particularly dog bites) that occur abroad have a risk of rabies. When abroad, take seriously even the tiniest of dog bites, or a lick from a dog over a cut or wound. If needed, treatment straight after a bite can prevent rabies from developing. It is important that the treatment should be given quickly, so see a doctor as soon as possible. If you do need treatment to prevent rabies, it is usually a series of injections.

Vilka är de möjliga komplikationerna?

Infektion är vanligt efter hund- och kattbett. Infektionen kan vara i eller runt såret, vilket orsakar rodnad eller svullnad. Eller så kan den sprida sig bort från det ursprungliga bettet och påverka fler hudområden (cellulit), eller vävnad i närheten såsom ben (osteomyelit) eller genom blodomloppet till andra delar av kroppen. Sällan kan detta leda till infektioner i hjärnan (meningit eller encefalit), eller hjärtat (endokardit), eller i hela kroppen (sepsis).

In some countries where some animals have rabies, detta är en risk efter ett bett från ett okänt djur. Hundar är de vanligaste bärarna av rabiesinfektionen.

Rarely, other infections, such as stelkramp eller kattskramp can be complications.

På en mer psykologisk nivå kan djurbett lämna människor med en fobi för det specifika djuret.

Sällan kan djurbett vara dödliga. Detta kan inträffa om bettet involverar ett viktigt blodkärl och mycket blod förloras. Det kan inträffa om det finns en utbredd infektion som nämnts ovan. Det är en särskild risk hos små spädbarn, vars skallar är mjuka, om de har ett allvarligt bett på huvudet. Naturligtvis är majoriteten av bett mycket mer triviala än detta.

Vad ska jag vara uppmärksam på efter ett hund- eller kattbett?

Den vanligaste komplikationen efter ett bett är en infektion i såret. Sök läkare så snart som möjligt om huden runt ett sår blir mer öm, smärtsam, svullen eller inflammerad under de följande dagarna. I sällsynta fall kan vissa bakterier komma in i blodomloppet genom ett sår och orsaka en allvarlig infektion i kroppen. Sök omedelbart läkare om du känner dig allmänt sjuk med hög feber, frossa eller andra oroande symtom inom en vecka eller så efter ett hund- eller kattbett.

Vissa människor, särskilt barn, kan bli rädda för hundar om de har blivit bitna. De kan få mardrömmar eller bli oroliga. För att försöka förhindra detta, prata med dem om vad som hände och varför, och hjälp dem att lära sig interagera med husdjur på ett säkert sätt. Om de fortfarande har problem, kontakta en läkare.

Om jag har en katt eller hund, vilka steg kan jag ta för att förhindra bett?

Katter och hundar bör 'socialiseras' tidigt. Det vill säga, om du har en ny valp eller kattunge i ditt hem, vänj dem vid människor så att de inte tycker att främlingar är skrämmande. Besök veterinären regelbundet för kontroller och vaccinationer för ditt husdjur, så att de håller sig friska. Hundar bör tränas tidigt, vilket hjälper dem att bli mer självsäkra och mindre benägna att bita som ett resultat av att vara rädda.

Lämna aldrig små barn ensamma med en katt eller hund. Lär dina barn hur man hanterar husdjur på ett säkert sätt och på ett sätt som ditt husdjur tycker om snarare än finner obehagligt eller skrämmande. Lär dem att inte störa ett husdjur som sover och hur man hanterar djur varsamt och vänligt.

Vad mer kan jag göra för att undvika att bli biten av en katt eller hund?

Undvik att klappa eller smeka en hund eller katt som inte känner dig. Kontrollera med ägaren att deras husdjur gillar detta innan du gör det. Var mycket försiktig runt herrelösa hundar eller katter, särskilt om de ser sjuka eller försummade ut. Närma dig inte herrelösa djur i länder där rabies är en risk. Undvik att närma dig djur som ser aggressiva ut. Till exempel katter som fräser eller har pälsen på svansen rest, eller hundar som morrar eller visar tänderna. Undvik att närma dig hundar som har valpar, eller katter som har kattungar, eftersom de kan bita om de fruktar att deras ungar är i fara från en främling.

Försök att undvika att springa från en hund, eftersom deras naturliga instinkt kan vara att jaga dig. Stå stilla och håll dig lugn om du blir närmad av en okänd hund.