Feber hos barn

Symptom på feber hos barn

Typiska symtom på feber hos barn är:

• En förhöjd kroppstemperatur, som mäter 38°C eller högre.

• Känns varm vid beröring.

• Känner mig kall och skakig.

• Ser blek ut.

• Huvudvärk.

• Magont.

• Röd eller rodnad hud.

• Illamående.

Den faktiska nivån av temperaturen vid feber är inte en bra vägledning för hur allvarligt sjuk ett barn är när de är äldre än 6 månader.

Feber i samband med vanliga, självbegränsande virusinfektioner som en förkylning orsakar vanligtvis en temperatur som stiger och faller över totalt 12-72 timmar. Barn klagar ofta på att de känner sig kalla i början av en feber. De kan se bleka ut och känna sig frusna, men kommer att kännas varma och torra vid beröring. Senare säger de ofta att de känner sig varma och kommer att vara svettiga och rodnade.

Hur man mäter ett barns temperatur

Panntermometrar är inte särskilt exakta. Helst bör du använda en av följande för att mäta ditt barns temperatur:

• Under 4 veckor gammal, med en elektronisk termometer i armhålan.

• Mellan 4 veckor och 5 år gammal:

  • Med en elektronisk termometer i armhålan.

  • Med en kemisk punkttermometer i armhålan.

  • Med en digital termometer utformad för att placeras i örat.

När bör du gå till läkaren?

Det nationella institutet för hälsa och vård (NICE) har tagit fram riktlinjer som syftar till att hjälpa vårdpersonal att bedöma barn med feber. Dessa kan också vara användbara för föräldrar.

De tittar på symtomen som ses hos barn med feber och kategoriserar dem i 'grön', 'gul' och 'röd'. De visas i tabellen nedan.

Gröna symtom är lugnande. De betyder att ditt barns symtom tyder på att de har låg risk för allvarlig sjukdom.

Bärnstenssymptom föreslå att du behöver en läkares råd. De föreslår att ditt barn kan ha en något ökad risk för allvarligare sjukdom.

Röda symtom föreslå att du behöver akut medicinsk rådgivning. De föreslår att ditt barns symtom kan tyda på en allvarlig sjukdom som kräver akut hjälp.

Inte alla möjliga symtom är inkluderade i riktlinjerna - till exempel nämns inte magont (buksmärta) och, om det inte är lindrigt, behöver det vanligtvis bedömas av en läkare.

En del av vägledningen handlar om den typ av symtom som en utbildad vårdpersonal förväntas bedöma men som du kanske känner dig obekväm med att försöka mäta, såsom antal andetag per minut (andningsfrekvens) och hjärtfrekvens (som vanligtvis kräver ett stetoskop för en noggrann bedömning hos ett litet barn).

De är inkluderade här för fullständighetens skull: om NÅGRA röda eller gula tecken är närvarande bör du söka medicinsk hjälp; du behöver inte ha alla för att göra det.

Gröna/gula/röda symtom vid feber hos barn under 5 år

De flesta feberfall hos barn över 6 månader är inte allvarliga och är en mycket vanlig företeelse vid hosta, förkylningar och alla andra vanliga barndomssjukdomar. Feber förekommer dock också vid mer allvarliga sjukdomar och de röda eller gula tecknen ovan kan hjälpa till att skilja mellan dessa.

Feber hos barn i åldern 3-6 månader är mindre vanligt och det är viktigt att söka medicinsk rådgivning om temperaturen är 39°C eller mer.

Feber hos en bebis yngre än 3 månader är ovanligt och oroande. Du bör söka medicinsk rådgivning om temperaturen är 38°C eller mer; husläkaren är ofta en lämplig plats att börja, men om det finns en verklig feber hos ett barn yngre än 3 månader, kommer du förmodligen också att bli hänvisad till en barnläkare samma dag.

Orsaker till feber hos barn

De vanligaste orsakerna till feber hos barn i Storbritannien är virusinfektioner. Det finns många andra ovanliga orsaker. Några av dessa kommer att visa andra uppenbara tecken.

• Infektioner med virus är den vanligaste orsaken. Virusinfektioner orsakar många vanliga sjukdomar som förkylningar, hosta, influensa, diarré, etc. Ibland kan virusinfektioner orsaka allvarligare sjukdomar. Virus är också de vanligaste orsakerna till halsont, öroninflammationer etc.

• Infektioner med bakterier är mycket mindre vanliga än virusinfektioner men orsakar också feber. Bakterier är mer benägna att orsaka allvarliga sjukdomar som lunginflammation, ledinfektioner (septisk artrit), urinvägsinfektioner, njurinfektioner, sepsis och hjärnhinneinflammation. Däremot kan bakterier också orsaka feber vid mindre allvarliga infektioner som öroninflammationer och infekterade hudutslag.

• Inflammatoriska tillstånd och reaktioner kan orsaka feber, inklusive Kawasakis sjukdom, vissa typer av artrit och reaktioner på vissa mediciner.

• Vaccinationer: ibland utvecklar barn feber efter en vaccination. Detta beror på att vaccinationer vanligtvis är utformade för att 'lura' kroppens immunsystem att tro att det ser en infektion, så att det utvecklar immunitet. Feber efter vaccination är vanligtvis inte hög eller långvarig.

• Andra typer av infektioner: dessa inkluderar 'tropiska' infektioner såsom malaria och dengue, samt tillstånd som är vanligare utanför Storbritannien, såsom tuberkulos.

• Värmeslag är en möjlig orsak till förhöjd kroppstemperatur, även om detta tekniskt sett inte är en feber, eftersom kroppen värms upp utifrån (medan vid feber värmer kroppen upp sig själv).

Varför får barn feber?

Feber är en del av kroppens naturliga försvar mot infektion. Feber skapas av immunsystemet under ledning av en del av hjärnan som kallas hypotalamus. Hypotalamus fungerar som en centralvärmetermostat. Feber uppstår när hypotalamus ställer in kroppstemperaturen över dess normala nivå.

Det gör detta som svar på en infektion eftersom det upptäcker närvaron av smittämnen som bakterier eller virus. Det tros att den ökade temperaturen är ett skydd som kroppen har utvecklat för att hjälpa till att bekämpa de bakterier som orsakar infektioner, eftersom de tenderar att föröka sig bäst vid normal kroppstemperatur.

Hur vanligt är feber hos barn?

Feber och febersjukdomar är mycket vanliga hos små barn, särskilt hos dem under 5 år. Tre till fyra av tio föräldrar till barn under 5 år säger att deras barn har haft feber det senaste året.

Det är en av de vanligaste anledningarna till att ett barn tas till läkaren. Feber är också den näst vanligaste orsaken till att ett barn blir inlagt på sjukhus och det kan orsaka stor oro hos föräldrar.

Hur diagnostiseras orsaken till feber hos barn?

Vårdpersonalen kommer att försöka ta reda på varför ditt barn har feber. Detta inkluderar vanligtvis att fråga om ditt barns hälsa och symtom.

Ditt barn kan behöva undersökas (en 'ansikte-mot-ansikte' konsultation). I detta fall är det mest troligt att ditt barns temperatur, puls och andning kommer att kontrolleras. Ditt barn kommer att kontrolleras för brist på vätska i kroppen (uttorkning) och deras blodtryck kan tas.

Ett urinprov kan testas. I sällsynta fall kan en ambulans tillkallas. Detta betyder inte nödvändigtvis att ditt barn är mycket sjukt, bara att de behöver bedömas snabbt på sjukhus.

Behövs ytterligare tester?

Vanligtvis kommer vårdpersonalen som bedömer ditt barn att besluta att inga ytterligare tester är nödvändiga. Detta beror oftast på att det inte finns några oroande tecken i ditt barns tillstånd och din läkare eller sjuksköterska känner sig kapabel att diagnostisera infektionen, baserat på deras utbildning och erfarenhet.

Ibland är de dock osäkra.

• Detta kan bero på att ditt barn har några av de 'gula' eller 'röda' varningssignalerna.

• Det kan bero på att en specifik, oroande infektion som hjärnhinneinflammation finns i samhället, och din läkare tror att ditt barn kan vara drabbat, eller för att de har symtom på hjärnhinneinflammation som stel nacke.

• Det kan bero på att din läkare eller sjuksköterska känner sig osäker på diagnosen och anser att en andra åsikt och ytterligare tester behövs.

Om detta är fallet kan du bli ombedd att gå till barnavdelningen eller akutmottagningen. Om ditt barn är mycket sjukt kommer en ambulans att kallas. Men om så inte är fallet, och du har möjlighet, kan du bli ombedd att ta dig dit med bil; i vissa fall kommer detta att vara snabbare än att vänta på en ambulans.

På avdelningen kommer ditt barn sannolikt att genomgå flera tester. Dessa kommer att variera beroende på hur ditt barn verkar och vad läkarna finner när de bedömer och undersöker ditt barn.

De kan inkludera:

• Blodprov.

• Urinprov.

• Bomullspinnar.

• Sputumprover.

• Röntgenstrålar.

• Ultraljudsundersökning.

• Lumbalpunktion.

Du kan bli utskriven från sjukhuset efter detta, eller om läkarna fortfarande inte är säkra på att ditt barn har en mycket låg risk för ett allvarligare tillstånd, kan ditt barn hållas kvar för observation eller behandling.

Vad ska man göra om ett barn har feber/hög temperatur?

Ett barn med feber kan se rödflammigt och irriterat ut och de kanske inte känner för att göra särskilt mycket.

För att hjälpa ditt barn bör du:

• Gör ditt barn bekvämt - detaljer nedan.

• Kontrollera tecken på vätskebrist i kroppen (uttorkning).

• Kontrollera tecken på allvarlig infektion.

• Håll ditt barn hemma från skolan eller förskolan tills de mår bättre.

Du behöver inte använda paracetamol och ibuprofen om ditt barn är bekvämt och inte besväras av febern, värken eller smärtan. Eftersom feber hjälper till att snabbare bli av med den underliggande infektionen, är det bäst att låta den fortsätta om ditt barn inte besväras av febern.

Vid de flesta feberanfall som inte orsakas av allvarlig sjukdom sjunker temperaturen vanligtvis snabbt. Det är inte ovanligt att se ett barn leka glatt så snart deras temperatur har sjunkit. Det är lugnande om ett barn förbättras när deras temperatur sjunker.

Ett barn med en allvarlig infektion blir vanligtvis sämre trots ansträngningar att få ner deras temperatur. Dessutom kan de ha andra oroande symtom - till exempel andningsproblem, dåsighet, kramper, smärtor eller huvudvärk som blir värre.

Se den separata artikeln kallad Feberbehandling för barn: en läkares råd.

Hur man hanterar feber

Det viktiga är att försöka hålla ditt barn lugnt, tryggt och bekvämt.

• Ge mycket att dricka. Detta hjälper till att förhindra brist på vätska i kroppen (uttorkning). Du kanske märker att ett barn är mer villigt att dricka om de inte är så irriterade. Så, om de inte är sugna på att dricka, kan det hjälpa att ge lite paracetamol först.

• Kylning ett övervarmt rum kan vara hjälpsamt.

• Ljumma svampbad rekommenderas inte för behandling av feber. Detta beror på att blodkärlen under huden blir smalare (drar ihop sig) om vattnet är för kallt. Detta minskar värmeförlusten och kan fånga värme i djupare delar av kroppen. Barnet kan då bli sämre. Många barn tycker också att kallavtvättning är obehagligt.

• Kalla fläktar rekommenderas inte, av samma skäl, även om det är vettigt att kyla ett för varmt rum med tillräcklig ventilation.

• Barn med feber bör inte vara för lättklädd eller för inpackad.

Läkemedel som paracetamol och ibuprofen bör inte användas vid feber om inte ditt barn verkar besvärat. Om de inte är besvärade är det bättre att låta febern göra sitt jobb och ha sin gång.

Vid användning av paracetamol eller ibuprofen hos barn med feber

• Fortsätt så länge barnet verkar upprört.

• Överväg att byta till den andra medicinen om barnets oro inte lindras av den första.

• Överväg endast att alternera dessa två läkemedel om besvären kvarstår eller återkommer innan nästa dos ska tas.

• Ge inte båda samtidigt.

• Ibuprofen bör inte användas om ditt barn är uttorkat eftersom studier har visat att detta kan öka risken för njursvikt.

• Användning av paracetamol och ibuprofen förhindrar inte feberkramper och bör inte användas enbart för detta ändamål.

• Ibuprofen bör inte heller användas om ditt barn har vattkoppor.

Du kan köpa paracetamol och ibuprofen i flytande form, eller smälttabletter, för barn. Dosen för varje ålder anges på medicinförpackningen.

Kom ihåg: paracetamol och ibuprofen behandlar inte orsaken till febern - de hjälper bara till att lindra obehag. De lindrar också huvudvärk och värk och smärtor. Du behöver inte använda dessa läkemedel om ditt barn är bekvämt och inte besväras av feber, värk eller smärtor.

När tyder feber på en allvarlig sjukdom?

Alla symtom som är förknippade med ofarliga virusfeber kan också förekomma vid allvarligare sjukdomar. Det kan vara svårt att avgöra om ditt barns feber symtom bör oroa dig.

Det finns vissa egenskaper hos feber som kan hjälpa dig att avgöra om du behöver söka medicinsk rådgivning.

Dessa inkluderar att ditt barn:

• Har normalfärgad hud, läppar eller tunga.

• Svarar dig normalt.

• Är i grunden nöjd och kommer att le.

• Håller sig vaken eller vaknar snabbt och lätt när du väcker dem.

• Har ett starkt normalt skrik, eller gråter inte.

• Har fuktiga läppar och tunga.

Egenskaper hos feber som tyder på att ditt barn kan vara mer sjukt

• Ditt barn är 3-6 månader gammalt och har en temperatur över 39°C.

• Blek hud, läppar eller tunga.

• Reagerar inte normalt på dig.

• Inte leende.

• Vaknar endast med långvarig ansträngning från dig.

• Inte vilja göra något; inaktiv.

• Torr mun och läppar.

• Dålig matning hos spädbarn.

• Minskad mängd blöta blöjor hos bebisar.

• Anfall av frossa.

• Har haft feber i fem dagar eller mer.

• Har svullnad i en lem eller led.

• Använder inte en arm eller ett ben eller kan inte lägga någon vikt på ett ben.

Tecken på feber som tyder på att ditt barn är allvarligt sjukt

• Ditt barn är under 3 månader gammalt och har en temperatur över 38°C.

• Blek/fläckig/grå/blå hud, läppar eller tunga.

• Inget svar till dig.

• Vaknar inte, eller om du väcker dem, stannar de inte vakna.

• Svagt, gällt eller kontinuerligt skrik.

• Grymtande ljud vid andning.

• Indragning av musklerna mellan revbenen vid andning (detta gäller särskilt hos spädbarn).

• Minskad hudturgor (när du mycket försiktigt nyper huden på handens baksida mellan dina fingrar, studsar den inte tillbaka utan behåller den nypta formen).

• Utstående fontanell (den 'mjuka punkten' på toppen av huvudet hos spädbarn upp till cirka 18 månaders ålder).

• Inbuktad fontanell - tyder på brist på vätska i kroppen (uttorkning).

• Ett utslag som inte bleknar när du trycker ett glas mot det.

• Nackstelhet.

• Anfall.

• En buktande fontanell (den mjuka punkten på toppen av en bebis huvud).

Tecken som tyder på att ditt barn är uttorkat

Uttorkning kan utvecklas snabbt hos ett barn som känner sig sjuk, kräks eller har diarré. När uttorkning inträffar kan illamående och kräkningar förvärras, vilket kan bli en ond cirkel som är svår att bryta.

Tecken på uttorkning inkluderar:

• Torr mun eller tunga.

• Inga tårar när man gråter.

• Infallna ögon.

• Sömnighet.

• Svala händer och fötter.

• Blir allmänt sämre.

• Minskad hudelasticitet, eller turgor (när du mycket försiktigt nyper huden på handens baksida mellan dina fingrar, studsar den inte tillbaka utan behåller den nypta formen).

• Bebisar slutar kissa (även om detta kan vara svårt att upptäcka om de också har diarré), och den mjuka punkten (på toppen av huvudet) kan bli insjunken. Små bebisar kan bli uttorkade mycket snabbt.

Sök medicinsk rådgivning om du misstänker att ditt barn håller på att bli uttorkat.

Feberkramper

Vissa barn har en tendens till feberkramper. Detta är en typ av anfall som utlöses av en snabb temperaturökning i kroppen. Vissa barn får bara en feberkramp någonsin, men andra får dem oftare. Se den separata broschyren kallad Feberkramp (Febril kramp).

Feberkramper och anfall på grund av infektioner som hjärnhinneinflammation kan se mycket lika ut. Om ett barn får ett anfall för första gången är det viktigt att utesluta allvarliga tillstånd som hjärnhinneinflammation innan man bestämmer att det är en feberkramp.

Hjärnhinneinflammation och blodförgiftning

Två av de allvarligaste infektionerna är meningit och blodinfektion (sepsis). Dessa är ovanliga; de allra flesta barn med feber har inte dessa infektioner.

Symtomen utvecklas ofta snabbt, inom några timmar eller så, eller mer långsamt, över några dagar. Symtomen kan först tyda på en mindre allvarlig sjukdom, som influensa. Men, även om du tror att det var influensa från början, om symtomen blir värre och ditt barn verkar riktigt sjukt bör du söka akut medicinsk rådgivning.

Meningit och sepsis är alltid medicinska nödsituationer, så det är viktigt att veta vilka tecken man ska vara uppmärksam på. Se de separata broschyrerna kallade Checklista för meningit symptom och Säkerhetsnät för barn med sepsis för mer information.

Dr Mary Lowth är en författare eller den ursprungliga författaren till denna broschyr.