Röntgentest

Vad är röntgenstrålar?

Röntgenstrålar är en typ av högenergetisk strålning. En röntgenapparat kan producera korta utbrott av röntgenstrålar. Strålarna passerar lätt genom vätskor och mjuka vävnader i kroppen. Däremot blockerar tät vävnad som ben en del av röntgenstrålarna. (Densitet betyder hur mycket av något det finns i en viss mängd utrymme.) Ju tätare vävnaden är, desto färre röntgenstrålar passerar igenom. Luft och vatten är mindre täta eftersom partiklarna som utgör dem inte hålls tätt samman. De släpper igenom fler röntgenstrålar.

Vad visar lungröntgen?

På en röntgenbild visas ben som ljusa/vita områden, medan luft visas som svarta eller mörkare områden. Det andra ljusare området i mitten av bilden är hjärtat. Muskeln som utgör hjärtat är också ganska tät och stoppar röntgenstrålar från att passera igenom.

Posteroanterior bröströntgen

© Mikael Häggström, CC0, via Wikimedia Commons

Visa större

Hur utförs en röntgenundersökning?

En film, liknande en fotografisk film, placeras bakom den del av kroppen som röntgas. Röntgenapparaten avfyrar en kort stråle av röntgenstrålar genom en del av din kropp. Röntgenstrålarna träffar filmen, som sedan framkallas. Ju fler röntgenstrålar som träffar filmen, desto svartare blir den. Så, täta delar av kroppen som blockerar många av röntgenstrålarna visas som vita (såsom ben). Ihåliga eller luftfyllda delar av kroppen visas som svarta (såsom delar av lungan). Mjuka vävnader (såsom muskler och kroppens organ) visas i olika nyanser av grått, beroende på hur täta de är.

Den framkallade filmen studeras av en röntgenläkare (radiolog) som skickar en rapport till läkaren som begärde undersökningen.

En vanlig röntgenundersökning är smärtfri. Du kan inte se eller känna röntgenstrålar. Du bör hålla dig stilla när röntgenstrålen 'avfyras', annars kan bilden bli suddig.

Vad kan en röntgen diagnostisera?

Ben

• Ben, tänder, benbrott och andra avvikelser i ben.

• Joint spaces and some abnormalities of joints, såsom artros.

Bröstkorg

• Hjärtats storlek och form. Således kan vissa hjärttillstånd upptäckas.

• Changes in the density of some softer tissues. For example, en lunghjärntumör is more dense than air-filled lung and will show as a 'shadow' on a chest X-ray. En brösttumör (breast cancer) is more dense than ordinary breast tissue and shows as a 'shadow' on an X-ray of the breast. An X-ray of the breast is also known as a mammografi.

• Lung infections (such as lunginflammation eller tuberkulos) kan diagnostiseras med en lungröntgen.

• Vätskeansamlingar - till exempel i lungorna eller tarmen - kan visa sig som grå 'skuggor' mot det normala svarta av den luftfyllda bröstkorgen eller den ihåliga tarmen.

Hjärna

• Blocked blood vessels - a contrast agent that contains iodine can help make areas of your circulatory system (blood vessels) visible on X-rays. A blocked blood vessel in the brain occurs in a stroke. Denna typ av röntgen kallas angiogram.

Buken

• Problem med matsmältningskanalen (såsom svårigheter att svälja) undersöks med en bariumsvalning. En dryck som innehåller ett kontrastmedel kallat barium sväljs, och detta visar upp konturen av matstrupen. De flesta blockeringar kan framhävas på detta sätt.

• Accidentally swallowed items - metal, glass and stone objects show up quite well on plain x-rays. They will show the doctors where the object is and allow planning of how best to remove it. Other items (such as those made of wood, or plastic) may be seen best using other methods of imaging such as ultraljud eller CT-skanning.

Typer av röntgen

En vanlig (ofta kallad 'enkel') röntgen är ett snabbt, enkelt och relativt billigt test. Det kan vara allt som behövs för att diagnostisera eller bedöma olika problem. Dock har en vanlig röntgen begränsade användningsområden.

Mer specialiserade typer av röntgen inkluderar:

• Kontraststudier: ämnen används för att framhäva vissa strukturer på röntgenbilder. Vanliga exempel är blodkärl (angiogram), olika delar av tarmen (bariumsväljningar och lavemang), och urinvägar inklusive blåsan och njurarna, (urografier).

• Mammografier: dessa är speciella röntgenbilder av brösten utformade för att visa möjliga cancerområden. De används i bröstscreeningprogram.

• CT (datoriserad tomography); en serie röntgenbilder från olika vinklar som en dator sätter ihop för att ge en detaljerad helhetsbild.

• DEXA (dual energy x-rays absorptiometry); a low dose of x-rays which is designed to measure bone density. This is useful when diagnosing osteoporos.

Hur får jag en röntgen?

Din allmänläkare eller konsult kan beställa en röntgen för att hjälpa till att diagnostisera ett medicinskt problem som du har diskuterat med dem. Röntgenbilder tas vanligtvis på din lokala sjukhusavdelning, även om vissa större vårdcentraler nu också tar vissa enkla röntgenbilder.

En rapport om röntgen skickas till läkaren som beställde undersökningen. Rapporten kommer från en specialist på röntgen och deras tolkning - en radiolog. Bilderna som erhålls från röntgen ses vanligtvis inte av den beställande läkaren, om det inte är en nödsituation som på en akutmottagning.

Hur lång tid tar det att få röntgenresultat?

Röntgenbilder granskas av en specialist som kallas radiolog, som skickar en rapport till den läkare som begärt undersökningen. Denna rapport bör vara tillgänglig för läkaren inom 1-2 veckor.

Om det finns ett allvarligt eller brådskande fynd skickas rapporten så snart som möjligt.

Är röntgen farligt?

Det finns mycket liten risk med att göra en röntgenundersökning. Men vid upprepade undersökningar finns det en risk att röntgenstrålarna kan skada vissa celler i kroppen, vilket eventuellt kan leda till cancer i framtiden. Mängden strålning hålls alltid till ett minimum som behövs för att få en bra bild av den specifika kroppsdelen som undersöks. (Dessutom bär radiografer som tar röntgenbilder alltid blyförkläden eller går bakom en skyddsskärm när röntgenstrålarna avfyras, för att undvika upprepad strålningsexponering för röntgenstrålar.)

Kan du göra en röntgen när du är gravid?

Om möjligt bör gravida kvinnor inte genomgå en röntgenundersökning, eftersom det finns en liten risk att röntgenstrålar kan orsaka en avvikelse hos det ofödda barnet. Det är därför kvinnor tillfrågas om de är, eller kan vara, gravida innan de genomgår en röntgen.