Leversvikt

Vilka är leverns funktioner?

En frisk lever utför ett antal viktiga funktioner för kroppen. Dessa inkluderar:

• Avlägsna skadliga ämnen från kroppen, inklusive alkohol.

• Hjälper till att säkerställa att blodet koagulerar ordentligt.

• Lagring av ämnen - till exempel järn och glykogen (som används för att lagra glukos - för energi).

• Hjälper din kropp att bekämpa infektioner.

• Frisättning av galla, som passerar in i tarmen för att hjälpa till att bryta ner (smälta) fetter.

Hur vanligt är leversvikt?

Akut leversvikt är mycket ovanligt:

• I England utfördes 688 levertransplantationer, 28 i Skottland, 69 i Wales och 24 i Nordirland under året april 2021 till april 2022. Antalet transplantationer ökade med 11% jämfört med föregående år.

• Antalet sjukhusinläggningar där alkohol bidrar till leversjukdom har nästan fördubblats under de senaste 10 åren och var 75 000 personer 2019-2020.

Vad orsakar leversvikt?

Leversvikt orsakas av skador på cellerna i levern. Det finns många möjliga orsaker till akut leversvikt. Ofta hittas ingen orsak, men de vanligaste orsakerna till denna typ av leversvikt är:

Paracetamolförgiftning

Taking too much paracetamol is a relatively common cause of acute liver failure. A paracetamol overdose (can be called acetaminophen overdose in some countries) can occur either by taking one large quantity of paracetamol or by taking higher than recommended doses over a few days or longer.

Läkemedel

Vissa receptbelagda läkemedel kan orsaka akut leversvikt, men detta är mycket sällsynt. Exempel på läkemedel som sällan kan orsaka akut leversvikt inkluderar vissa antibiotika, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och vissa läkemedel som används vid epilepsi (antikonvulsiva medel).

Växtbaserade kosttillskott

Vissa växtbaserade läkemedel och kosttillskott har kopplats till att orsaka leversvikt.

Olagliga droger

Droger som ecstasy och kokain kan ibland orsaka leversvikt.

Infektioner

Viral hepatitis infections (for example, hepatit B eller hepatit C) may cause liver failure. Other viruses that can cause acute liver failure include Epstein-Barr virus (causes körtelfeber), cytomegalovirus and herpes simplex-virus.

Levercancer

Cancer that either starts in the levern or has spread to the liver from other parts of the body may cause liver failure.

Gifter (toxiner)

Gifter som kan orsaka akut leversvikt inkluderar vissa giftiga svampar.

Autoimmun hepatit

Autoimmun hepatit is a disease in which your body's defence system (immune system) attacks your liver, causing inflammation and damaging the liver cells.

Sjukdomar i leverns vener

Vissa sjukdomar (till exempel Budd-Chiaris syndrom) kan orsaka blockeringar i leverns vener, vilket kan leda till akut leversvikt.

Metabola sjukdomar

Some rare metabolic diseases may cause acute liver failure. These include hemokromatos, alpha-1 antitrypsinbrist, Wilsons sjukdom, fruktosintolerans, galaktosemi och tyrosinemi.

Reyes syndrom

Detta är ett sällsynt tillstånd som främst drabbar barn och unga vuxna. Det kan orsaka hjärnskador samt leversvikt. Orsaken är okänd.

Akut leversvikt kan inträffa hos en person som redan har kronisk leversjukdom när leverskadan plötsligt blir mycket värre. Detta kallas akut-på-kronisk leversvikt.

The three most common causes of chronic liver disease in the UK are obesity, hepatitis infection and alcohol abuse that can cause alkoholrelaterad fettlever. A number of chronic liver diseases gradually lead to liver cirrhosis. There is often no identified cause for the liver function suddenly becoming worse. However, known triggers include an infection or drinking alcohol. Se den separata broschyren kallad Cirros för mer information om kronisk leversjukdom och cirros.

Symptom på leversvikt

I de tidiga stadierna kan kronisk leversjukdom inte orsaka några symtom. Det kan finnas vaga symtom som:

• Känna sig illamående (illamående).

• Aptitlöshet.

• Känner mig trött.

• Diarré.

Mer avancerad kronisk leversjukdom eller akut leversvikt kan orsaka allvarliga symtom. Dessa kan inkludera:

• Your skin and the whites of your eyes may become gula (gulsot).

• Din mage (buk) kan bli svullen på grund av en ansamling av vätska (ascites). Din lever och mjälte kan också vara förstorade.

• Blöder lätt och får blåmärken utan någon skada.

• Din kropp kan bli mycket torr (uttorkad).

• Handflatorna kan bli röda (kallas leverfläckar).

• Du kan utveckla en långsam onormal rörelse i handleden (kallad leverflapp).

Leversvikt kan också orsaka andra symtom på grund av komplikationerna av leversvikt. Dessa inkluderar:

• Bleeding from the bowel, which may cause you to kasta upp blod (hematemes) or your stools to become very dark or black (this is caused by digested blood passing through your bowel and into your stools - it is called melaena).

• Akut leversvikt, som kan påverka hur vår hjärna fungerar och kan få dig att känna dig dåsig och förvirrad, samt ha problem med minne och koncentration, liksom uppleva hallucinationer.

• Akut leversvikt, som till och med kan orsaka att du hamnar i koma. Allvarliga svårigheter med hjärnfunktioner orsakade av leversvikt kallas hepatisk encefalopati.

Hur diagnostiseras leversvikt?

• The first tests are blood tests (including leverfunktionstester such as your prothrombin time) to see how your liver is working. Blood tests will also be used to check for possible underlying causes of liver failure, such as viral hepatitis.

• Scans are arranged to look at the structure of your liver and to check for other possible causes of liver failure. These scans may include an ultraljudsskanning, a datortomografi (CT) skanning eller en magnetisk resonanstomografi (MRT) skanning.

• Some people with liver failure will need to have a leverbiopsi to help find out the cause of the liver failure.

Behandling av leversvikt

Orsaken till leversvikten kan behöva specifik behandling. Det är viktigt att undvika att dricka alkohol, även om alkoholmissbruk inte är orsaken till leversvikten. Eventuella läkemedel som har orsakat leversvikt måste omedelbart avbrytas.

Medicines are used to reduce the effects of liver failure on your body. These include medicines to reduce stomach acid (for example, a protonpumpshämmare). Ofta behövs hjälp med matintag genom en slang som förs genom näsan in i magen (nässond) eller en slang som placeras genom huden direkt in i magen (PEG-matningsslang).

Andra behandlingar kan behövas för att behandla eventuella komplikationer av leversvikt, såsom överskott av vätska i hjärnan (cerebralt ödem), minskad förmåga för blodet att koagulera, hjärndysfunktion (hepatisk encefalopati) eller akut njurskada.

Levertransplantation

En levertransplantation kan vara livräddande om ett lämpligt donatorlevertransplantat blir tillgängligt. Olika konstgjorda leveranordningar har utvecklats och de kan överbrygga gapet tills en lever är tillgänglig för transplantation eller tills leversvikten återhämtar sig.

Vilka är komplikationerna vid leversvikt?

Leversvikt kan orsaka olika komplikationer, som ofta är mycket allvarliga och kräver omedelbar medicinsk uppmärksamhet. Komplikationerna av leversvikt inkluderar:

• Minskad skydd mot infektion.

• Vätskeansamling i hjärnan (cerebralt ödem).

• Esofagusvaricer. Dessa är utvidgade vener i matstrupen (esofagus) som leder ner till magen. De kan orsaka massiv blödning och detta kan vara livshotande.

• Blödning (hemorragi) från andra delar av tarmen.

• Akut njurskada.

• Allvarliga andningsproblem (andningssvikt).

Hur länge kan man leva med leversvikt?

Akut leversvikt kräver omedelbar bedömning och behandling för att återhämta sig. Återhämtningen beror på orsaken men har generellt förbättrats mycket under de senaste åren - se nedan.

Chronic liver failure is dealt with in the Levercirros artikel.

Kan man återhämta sig från leversvikt?

• Prognosen beror på orsaken till leversvikten, hur allvarliga symtomen är och eventuella komplikationer.

• Utsikterna för akut leversvikt (ALF) har förbättrats avsevärt. Tidigare överlevde endast 2 av 10 personer med ALF, men nu överlever mer än 6 av 10 tack vare förbättringar inom intensivvården.