Sömnapné

Vad är sömnapné?

Det finns olika typer av sömnapné. Den vanligaste formen av sömnapné, som uppstår när det finns en funktionell obstruktion i munnen och halsen, kallas obstruktivt sömnapnésyndrom (OSAS). Central sömnapné har vanligtvis en neurologisk orsak eller kan bero på lugnande läkemedel som sömntabletter - men det finns ingen obstruktion som vid OSAS.

Denna broschyr fokuserar på obstruktivt sömnapnésyndrom (OSAS), vilket är en sömnstörning där din andning upphör, med sänkningar i blodets syrenivåer, under korta perioder när du sover. Andningen upphör på grund av ett hinder för luftflödet i dina luftvägar.

Du kan också ha episoder där din andning blir onormalt långsam och ytlig. Detta kallas hypopné. Eftersom det också kan finnas dessa episoder av hypopné, använder läkare ibland termen 'obstruktivt sömnapné/hypopnésyndrom'.

Obstruktivt sömnapnésyndrom klassificeras vanligtvis som:

• Mild sömnapné - mellan 5-14 episoder per timme.

• Måttlig sömnapné - mellan 15-30 episoder per timme.

• Svår sömnapné - mer än 30 episoder per timme.

Så, om du har sömnapné, vaknar du många gånger under natten. Du kommer inte att minnas de flesta av dessa gånger, men din sömn kommer att ha blivit kraftigt störd. Som en konsekvens kommer du vanligtvis att känna dig sömnig under dagen. Dagsömnighet hos någon som snarkar högt på natten är det klassiska kännetecknet för någon som har sömnapné.

Det är ganska vanligt för många av oss att ha enstaka episoder av apné när vi sover, ofta avslutade med ett snark. Detta är inget att oroa sig för. Faktum är att vissa människor när de sover har perioder på 10-20 sekunder då de inte andas. Men personer med sömnapné har många sådana episoder under natten.

Faktorer som ökar risken för att utveckla sömnapné eller kan förvärra den inkluderar följande. De ökar alla tendensen för att förträngningen i halsen på natten ska vara värre än normalt.

• Att vara överviktig eller fet, särskilt om du har en tjock nacke, eftersom det extra fettet i nacken kan trycka ihop dina luftvägar.

• Drinking alkohol in the evening. Alcohol relaxes muscles more than usual and makes the brain less responsive to an episode of apnoea. This may lead to more severe apnoea episodes in people who may otherwise have mild sleep apnoea.

• Förstorade tonsiller.

• Taking sedative medicines such as sömntabletter or tranquilisers.

• Att sova på rygg istället för på sidan.

• Att ha en liten eller tillbakadragen underkäke (en käke som är placerad längre bak än normalt).

• Rökning.

• Att ha en familjehistoria av sömnapné.

Obstructive sleep apnoea syndrome can occur at any age, including in children. It most commonly develops in middle-aged men who are överviktig or obese, although it can affect people who are not overweight. It is thought that as many as 4 in 100 middle-aged men and 2 in 100 middle-aged women develop sleep apnoea.

Sömnapné hos barn

Obstruktivt sömnapnésyndrom är vanligt hos barn, särskilt hos förskolebarn. Den vanligaste åldern är 3-6 år, vilket är samma tid som tillväxten av adenoider och tonsiller.

Sleep apnoea in children may get better without treatment, especially in children with mild sleep apnoea and enlarged tonsils and adenoids. Sleep apnoea in children with enlarged tonsils and adenoids often improves if the mandlar och adenoider tas bort. Sleep apnoea is more likely to persist if your child is överviktigt (obese), är en pojke eller om sömnapnén är allvarlig.

Personer med obstruktivt sömnapnésyndrom kanske inte är medvetna om att de har detta problem, eftersom de vanligtvis inte kommer ihåg de uppvaknande tiderna på natten. Det är ofta en sovpartner eller en förälder till ett barn med sömnapné som är orolig över det höga snarkandet och de återkommande apnéepisoderna som de märker.

En eller flera av följande förekommer också vanligtvis:

• Dagsömnighet. This is often different to just being tired. People with severe sleep apnoea may fall asleep during the day, with serious consequences. For example, when driving, especially on long monotonous journeys such as on a motorway. A particular concern is the increased frequency of car crashes involving drivers with sleep apnoea. Drivers with sleep apnoea have a 7-12 increased risk of having a car crash compared to average. You should not drive and you should not operate machinery if you feel sleepy.

• Dålig koncentration och mental funktion under dagen. Detta kan leda till problem på jobbet.

• Känner sig inte utvilad on waking.

• Morning huvudvärk.

• Depression.

• Att vara irriterad under dagen.

Vissa personer med sömnapné upptäcker att de måste gå upp för att kissa ofta under natten. Mindre vanliga symtom på sömnapné inkluderar även nattsvettningar och minskad sexlust.

Personer med obehandlad sömnapné har en ökad risk för att få:

• Högt blodtryck.

• A hjärtattack.

• A stroke.

• Problems with blodsockerreglering.

• Typ 2-diabetes.

• Sleep apnoea can also increase your risk of förmaksflimmer.

För diagnos av sömnapné behöver du ha minst fem episoder av apné, hypopné eller båda händelserna per timme sömn. Det finns dock olika svårighetsgrader av sömnapné (mild, måttlig eller svår). Personer med svår sömnapné kan ha hundratals episoder av apné varje natt.

De vanligaste testerna för att diagnostisera sömnapné inkluderar:

Epworth Sleepiness Scale

If you have daytime tiredness, sometimes a questionnaire is used to measure where you are on the Epworth Sleepiness Scale. Detta hjälper till att bedöma nivån av sömnighet som du känner under dagen. En hög poäng indikerar att du kan ha en sömnstörning som sömnapné.

Tester för att bekräfta sömnapné

Om du har symtom som tyder på obstruktivt sömnapnésyndrom, eller en hög poäng på Epworths sömnighetsskala, kan din läkare hänvisa dig till en specialist för tester, inklusive en sömnstudie. Det finns olika typer av tester som kan göras medan du sover. De tester som utförs kan bestämmas av lokala riktlinjer och tillgång till utrustning. Till exempel:

• Genom att använda en sond placerad under din näsa kan ditt luftflöde mätas medan du sover.

• En sensor kan registrera snarkvolym och kroppsrörelser medan du sover.

• Syrenivån i ditt blod kan övervakas med en sond som kläms fast på ditt finger.

• Andningen kan övervakas och registreras genom användning av speciella bälten som placeras runt bröstet och magen (buken).

• En video av dig när du sover kan tas.

Du kan bli ombedd att tillbringa en natt på sjukhuset för att genomföra testerna. Vissa tester kan dock utföras i ditt eget hem med utrustning som tillhandahålls av specialisten. Informationen som erhålls från testerna kan hjälpa en specialist att fastställa eller utesluta sömnapné.

Your doctor will usually check your blood pressure. (Sleep apnoea is associated with high blood pressure.) They may also suggest other tests to exclude other causes of your sleepiness. For example, a blood test can check for an underaktiv sköldkörtel.

Allmänna åtgärder

Saker som kan göra stor skillnad inkluderar:

• Gå ner i vikt om du är överviktig eller fet.

• Att inte dricka alkohol 4-6 timmar innan du går och lägger dig.

• Använder inte lugnande läkemedel.

• Sluta röka om du är rökare.

• Sova på sidan eller i en halvsittande position.

Kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP-maskin)

Detta är den mest effektiva behandlingen för måttligt eller svårt obstruktivt sömnapnésyndrom. Det kan användas för att behandla mild sömnapné om andra behandlingar inte är framgångsrika. Denna behandling innebär att man bär en mask när man sover.

En tyst elektrisk pump är ansluten till masken för att pumpa rumsluft in i din näsa med ett lätt tryck. Det något ökade lufttrycket håller halsen öppen när du andas på natten och förhindrar därmed blockering av luftflödet. Förbättringen med denna behandling är ofta mycket bra, om inte dramatisk.

Om CPAP fungerar (vilket det gör i de flesta fall) så sker en omedelbar förbättring av sömnen. Dessutom förbättras välbefinnandet under dagen, eftersom dagtröttheten försvinner nästa dag. Snarkning minskar också eller upphör. Enheten kan vara besvärlig att bära på natten men fördelarna är vanligtvis väl värda det. Kommentarer som "Jag har inte sovit så bra på flera år" har rapporterats från vissa personer efter att ha påbörjat behandling med CPAP.

Långvarig behandling behövs. Ibland kan du få problem med halsirritation eller torrhet eller blödning i näsan. Dock har nyare CPAP-maskiner ofta en luftfuktare som hjälper till att minska dessa problem.

Sömnapné munstycken

Underkäken är den nedre käken. Det finns apparater som du kan bära i munnen när du sover. De fungerar genom att dra underkäken lite framåt så att din hals inte smalnar av lika mycket under natten. Dessa apparater ser lite ut som tandskydd som idrottare bär.

Även om du kan köpa dessa enheter utan recept, är det bäst att få en korrekt anpassad av en tandläkare om en sådan rekommenderas. Dessa enheter kan fungera bra i vissa fall. De tenderar att användas vid mild sömnapné eller hos personer som inte kan tolerera CPAP-behandling.

Sömnapnékirurgi

Kirurgi används inte ofta för att behandla sömnapné hos vuxna. Men ibland kan en operation vara till hjälp för att öka luftflödet i dina luftvägar. Till exempel, om du har stora tonsiller eller adenoider, kan det hjälpa om dessa tas bort.

Detta görs oftare hos barn med sömnapné. Om du har några nästäppningar kan en operation hjälpa till att rensa blockeringen. Nya operativa tekniker utvecklas för personer med sömnapné.

Andra behandlingar för sömnapné

Om du sover mest på ryggen kan positionsterapi vara fördelaktigt. Detta fungerar för att förhindra att du sover på ryggen. Det finns olika sätt att göra detta, inklusive den enkla 'tennisbollstekniken' (en tennisboll fästs på din rygg), larmenheter och även användning av ett antal positionella kuddar för att hjälpa dig att ändra din sovställning.

Läkemedel för sömnapné

Det nationella institutet för hälsa och vård (NICE) har granskat två läkemedel, solriamfetol och pitolisant-hydroklorid, för användning vid sömnapné. Även om studier visade att båda minskade dagtrötthet, var det inte klart om de förbättrade livskvaliteten. Av den anledningen har läkare fått rådet att de inte bör förskriva dem.

Du kan ta reda på mer om varför NICE fattade sitt beslut från länkarna i avsnittet för vidare läsning i slutet av denna broschyr.

När vi sover, slappnar halsmusklerna av och blir slappa (som andra muskler). Hos de flesta påverkar detta inte andningen. Om du har sömnapné blir dina halsmuskler så avslappnade och slappa under sömnen att de orsakar en förträngning eller till och med en fullständig blockering av dina luftvägar.

When your airway is narrowed and the airflow is restricted, at first this causes snarkning. Om det finns en fullständig blockering så slutar din andning faktiskt (apné) i cirka 10 sekunder.

Din syrenivå i blodet sjunker då och detta upptäcks av din hjärna. Din hjärna säger då åt dig att vakna och du gör en extra ansträngning för att andas. Sedan börjar du andas igen med några djupa andetag. Du kommer normalt att somna om snabbt och kommer inte ens att vara medveten om att du har vaknat.

Ibland kan luftvägarna delvis kollapsa och leda till hypopné. Andningen blir onormalt långsam och ytlig. Om detta händer kan mängden syre som tas in i kroppen halveras. Hypopnéepisoder varar vanligtvis också i cirka 10 sekunder.

Om någon tittar på dig, kommer han eller hon att märka att du slutar andas en kort stund och sedan ger ifrån dig ett högt snarkande och ett fnysande. Du kanske till och med låter som om du plötsligt kvävs, vaknar tillfälligt och sedan somnar om direkt.

Om du har obstruktivt sömnapnésyndrom och är förare, behöver du bara informera Transportstyrelsen (DVLA) om du har symtom på överdriven dagtrötthet.

För vanliga bilförare får du vanligtvis återuppta körningen efter att du har fått behandling så att du inte längre har dagtrötthet. Dock gäller särskilda regler om du har ett LGV- eller liknande körkort.

Du behöver inte sluta köra eller informera Transportstyrelsen om du utreds för, eller har en diagnos av, sömnapné men inte upplever symtom på dagtrötthet som är så allvarliga att de kan påverka körningen.

Det rekommenderas också att du informerar DVLA (men sluta inte köra) om du framgångsrikt använder CPAP eller använder en mandibulär framflyttningsbehandling. Om dina symtom är under kontroll och du inte har överdriven sömnighet under dagen eller när du är vaken, kommer ditt körkort inte att påverkas.

Lika så, om du har dagtrötthet, bör du inte använda tunga maskiner, eftersom detta också kan vara farligt.

Det finns flera sätt att hjälpa till att förebygga sömnapné. Dessa inkluderar:

• Att hålla en idealvikt. Att vara överviktig är en stor faktor som orsakar sömnapné.

• Att sova på sidan kan hjälpa till att hålla luftvägarna öppna under natten.

• Sova i ett fuktigt rum. Torr luft kan irritera och blockera dina näsgångar, vilket tvingar dig att andas genom munnen. Att tillsätta lavendel-, pepparmynta- eller eukalyptusolja i en luftfuktare kan också främja fria luftvägar och hjälpa dig att få en vilsam sömn.

• Minska eller undvika alkohol. Alkohol stör sömnmönster och att dra ner kan hjälpa till att förhindra sömnapnéepisoder.

• Att inte röka. Rökning ökar risken för sömnapné, samt andra hälsoproblem, såsom diabetes och hjärtsjukdomar.